<<< "Mansion", VIP #2.

Улица дышала остатками живой природы и еще не успевшего остыть асфальта. Осень в Майами отличалась тем, что, в отличие от удушающей летней жары, в это время года в здешних просторах можно было почувствовать себя человеком.

Черный, как смоль, асфальт отдавал, как и вся Флорида, глянцем: видимо, пока они кутили, успел пройти не такой уж серьезный дождь, и то не везде, учитывая факт, что полоска небесных слез заканчивалась в не более, чем пятидесяти-семидесяти метрах, если следовать по шоссе. Из всего выше сказанного можно было заключить, что местечко, куда их привела спасительная «подпольная» дверь, было приверженцем тишины и безлюдности и почти не шуршало автомобильными шинами по дороге. Похоже, это все же стоило спуска по шаткой алюминиевой лестнице по ступенькам с зияющими в металле дырами, как от пуль внушительного калибра.

Старк поежился от порыва ветра: сказывалось время, проведенное в душном клубном помещении, а также оставшийся все в том же помещении пиджак, которым можно было бы компенсировать дискомфорт, предоставляемый погодой. Мужчина с удивлением ощутил, что ладони чесались рефлекторно потянуться к пачке с сигаретами. С ним такого давно не бывало. Возможно, Аэнор была права: он правда слишком много курил в последнее время, и его вечное увлечение, которым он гордился в значении, что не испытывал к нему слабости (то бишь не был вынужден бегать через каждые пятнадцать минут из конференц-зала на улицу ради нескольких затяжек), перерастало после подобного неосознанного – или осознанного вполне? – марафона в самую банальную зависимость. Подумав о том, как быстро переметнулся с сигар на более практичные сигареты, Энтони не без мысленно усмешки осознал, что адвоката для собственной защиты ему будет найти проблематично.

И после чего все это? – соблазнительно улыбнулось подсознание, оставляя доверительный красный след от губной помады на шее своего хозяина. Ему не нужно было произносить ответы вслух. Не даром говорили, что правильно задавать вопросы –  это искусство. Последствия отдавались эхом в голове. – После каких событий? После кого ты начал смолить, как паровоз? – Эхо было успокоено лаконичным и взвешенным:
Заткнись.

Нахмурившись из-за того, что пачка сигарет, судя по всему, безвозвратно пропала в забытом в клубе пиджаке, Старк обернулся в сторону секретаря.

– Не стесняйся, –  мужчина совершил неопределенный всё разрешающий жест рукой, неосознанно делая несколько шагов в противоположную сторону, словно давая молодой женщине больше свободного места.

Отредактировано Tony Stark (2013-08-05 22:36:58)

Пока Одетт вызывала своего отца на связь, Старк с отрешенным видом рассматривал вязь выбоин на пустеющем шоссе. Они струились то змейкой, то лабиринтом, то и вовсе рассеивались Млечный Путем по всей ширине дороги, и мужчина был почти уверен, что стритрейсерам, господам, которую этот путь посещали чаще всех, некоторые могли изрядно подпортить жизнь, но дорожной службе до этого не было совсем никакого дела.

Пока Одетт, сама того не замечая, легко хмурилась, прислушиваясь к не отвечающему стандартам  об общительности сигналу по ту сторону мобильных переговоров, Старк наслаждался вечерним ветерком, изысканностью вязи граффити на стене неподалеку и незыблемостью такого понятия, как мигающий фонарь, находящегося на узком параллельно идущем тротуаре.

Пока Одетт наверняка пыталась понять, что он вообще забыл в этой VIP-зоне, в которую, как крылатый древнегреческий бог, вестником явилась мисс Вэман, Тони был занят чем угодно, только не мыслями о том, в какую сторону вывернет их беседа или что мешало ему спокойно вернуться в обратно в душное помещение, активно остужаемое кондиционерами, вместо того, чтобы переминаться сейчас с ноги на ногу и мерзнуть на улице.

Немного притомившись от имитации бурной деятельности, генеральный директор обернулся в сторону секретаря аккурат, когда молодая женщина нажимала на кнопку «отбой». Выслушав аргумент, по которому они снова остались в неведении относительно одной вечно заблудшей души, мужчина равнодушно кивнул (не считая брошенной вскользь едва заметной насмешки во взгляде относительно подробностей), со своей точки зрения не слишком возражая против того, чтобы взрослый мальчик Джеймс Вэман занимался чем угодно, что его душа пожелает. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось.

Не самый невинный в возникшей ситуации вопрос застигнул Энтони странно врасплох, потому что его, с одной стороны, следовало ожидать в более грубой форме и еще тогда, когда они только столкнулись лицом к лицу из второй VIP-зоны, но, с другой стороны, Вэман с тем же успехом могла никогда его не задать, посчитав это епархией тактичности или вовсе – желанием получить все из тепленьких отцовских лап, приперев его в один из углов их апартаментов.

Мужчина сделал отрешенный шаг навстречу любопытствующей дочери собственного лучшего друга, держа руки в карманах брюк и вряд ли выглядя взволнованно. Что ж, если уж их застали «на месте преступления» – бегать и увиливать от фактов смысла не было. Как и, по мнению Тони, брать право «вето», на которое он имел полное право и никто не смог бы его это осудить. Сфера деятельности «Билля о правах» и его пункта о гарантии частной собственности.
– Относительно недавно, – Старк пожал плечом, прежде чем не без иронии взглянуть на молодую женщину: – но уже достаточно давно. – Энтони откровенно тепло улыбнулся, с легкой укоризной поглядывая на чужой мобильник: – Что по-прежнему не мешает ему портить мою репутацию и являться на мероприятия позже меня.
Выгнув бровь, следом мужчина открыт дружелюбно усмехнулся, глядя в шафрановые глаза:
– Еще вопросы?

everlast – angel
sting – rise and fall
Сочетание обращения на "вы" и протянутой ладони выглядело забавно. Старк замер, обхватив собственное предплечье  у согнутого локтя, символично пытаясь спрятаться от продувающего ветра; из-за душной VIP-зоны на спине успели проступить капли пота, впитавшиеся в тонкую ткань рубашки. Не сказать, что генеральному директору это слишком помогало, но сдаваться без боя не входило в перечень его отвратительных качеств. Довольно длинный перечень, стоит признать. Однако Энтони редко волновали бесполезные вопросы о том нагреют ему местечко в раю или в аду. С проблемами Старк предпочитал разбираться по мере их поступления – и одну из них, на его беду, потянуло на пару "па" на ночь глядя. Из-за плотно закрытой двери все равно отчетливо доносилась музыка – только сейчас Тони подумал, что им, возможно, стоило отойти подальше. Как хорошо, что его паранойя, которая только развивалась при взгляде на секретаря, не передавалась воздушно-капельным.

Старк неторопливо отцепил пальцы от ткани собственной рубашки, расправляя плечи и склоняя голову набок, хоть и продолжая без обиняков рассматривать чужую ладонь. Бабушка ему всегда говорила что-то про важность линий судьбы, но у Энтони никогда не было повышенного интереса к собственному будущему. Будучи ребенком, тяжело оценить настоящую ценность знаний. Сейчас бы Старк от них не отказался.

Вариант откланяться под предлогом того, что у господина мэра от ожидания портится чувство юмора, и бросить её на улице на растерзание той компании, с которой она явилась, соблазнял бестактностью и очаровывал уровнем и возрастом эмоционального интеллекта. Генеральный директор с легким удивлением осознал, что, вероятно, даже страдал бы угрызениями совести за такую выходку. Как ни крути, в его грехах эта девочка была неповинна, хоть и засветилась на действующих ролях. Только как говорили мудрые люди, счастливый сотрудник – успешный сотрудник?

Старк ценил эффективность.

Не спеша протянув ладонь к чужой, Энтони уверенно накрыл её своей, притягивая личного помощника к себе и мягко подхватывая за талию, привычно ожидая, что другая тонкая ладошка инстинктивно пристроится на его плече. На каблуках Одетт всё ещё была ниже его, но преимущество мужчины сократилось до совершенно незначительного, поэтому зрительный контакт было разорвать сложно, даже если бы он этого захотел; шафрановые глаза блестели в тусклом свете желторотого фонаря. Они играли в прятки целый месяц, притворяясь, что ничего не было; что Тони, стоит признать, беспокоило, потому что интрижки на одну ночь забывались им обычно без лишних хлопот.

Кажется, пришло время кому-то огласить собственную неприкосновенность.

Старк то ли улыбнулся, то ли усмехнулся, держа осанку и ловя чужой взгляд:
– Поведете, мисс Вэман? Это первый белый танец в моей жизни.

Не то чтобы Энтони не ценил собственного друга, но сейчас Джеймсу Вэману было лучше оставаться там, где он пропадал. Для его же блага.

Отредактировано Tony Stark (2014-12-15 03:59:03)

Идею о погребальной фиесте портили мужские веселые драные джинсы; Старк почувствовал, как изысканная ткань чужого платья скрипит под ладонью, соприкасаясь с мужской загрубевшей кожей. Взвизгнув шинами, за спиной пронесся автомобиль и улица снова смолкла до тех пор, пока через мгновения из клуба не послышалась Леди Гага – "Плохой роман"; диджей менял пластинку, но от прежнего жанра далеко не ушел. Энтони иронию оценил.

После этого генеральный директор представил себе рокировку и сошелся на том, что отойти от правил будет вполне приемлемо. Взгляд скользнул к вырезу платья, скрывающемуся под жесткой кожей короткой женской куртки. Вспомнился белый рояль, абсент – и утренний кофе из кофейни за углом с двумя сэндвичами на скорую руку из итальянского магазинчика напротив, оставленные на тумбочке рядом с кроватью со стороны, где улеглась Вэман, и которая нашла свой будильник переведенным на час позже от стандартного времени подъема. Ни грамма сожаления, ни намека на стыд. Неумение жить прошлым Старк возвел в ранг полезной привычки. Возможно, именно поэтому жизнь не торопилась его чему-то учить.

Тони сделал любопытный шаг назад, увлекая молодую женщину в первый "па" венского вальса; из-за крепкой хватки выбранное расстояние между телами стало увереннее – и меньше. За шагом последовал ещё один, превращая неуместное для выбранной музыкальной аранжировки представление в неторопливый, высчитанный классический танец. Заглянув в шафрановые глаза, генеральный директор усмехнулся:
– Думаю, пренебрежение к правилам нам подойдет.

Как обычно.

Ночь всё ещё была молода. Старк не отводил взгляда от женских глаз, вглядываясь в вязь оттенков в радужке. Видит бог, к этой молодой особе у него было явно вопросов; и одна просьба – не попадаться на глаза Готфриду без его присутствия с языком того без костей.

Энтони не мог отделаться от странной мысли, что она для него что-то значила; это было незнакомое чувство, как то, что обычно новое, но хорошо забытое старое. От вывода, впрочем, легче не становилось: во-первых, отношения в списке дел Старка явно не значились делом номер один, и даже не входили в десятку. Во-вторых, Одетт была дочерью его хорошего друга, и уверенности в будущем это не прибавляло. Как и то, что Вэман-младшая теперь об этом факте была осведомлена также.

Тогда что, черт побери, он делал с ней в темном переулке и почему не отправил по добру по здорову гулять куда глаза глядят? Он же ей как отец. Нет. Он был старше её отца; в те редкие моменты, когда Тони Старк щедро демонстрировал сколько ему лет на самом деле.

Герберт переступил, делая очередной плавный разворот, практически поднимая в нем женщину над землей, заставляя взметнуться пышный подол платья – и усмехнулся, когда каблуки чужих туфель снова коснулись асфальта:
– И часто Вы так делаете, мисс Вэман? Раздаете белые танцы?

Отредактировано Tony Stark (2014-12-23 01:01:29)

Им не стоило этого делать. Старк на собственные грабли наступать не любил, какой бы степенью инфантилизма господи генеральный директор ни обладал. Но одно понимал ясно: та ночь, которая проверила на прочность его рояль в гостиной, была ошибкой по многим причинам – и ни одну из них не жаловали как смягчающее обстоятельство, когда дело доходило до оханий со стороны общих и не слишком знакомых. Несмотря на то, что Энтони никогда не был тем, кого слишком волновало мнение окружающих, в этот раз все было по-другому. Портить жизнь Вэман за все её труды Старк не собирался совершенно точно. Слишком велика цена за простую пустую интрижку.

Грань они перешли, попробовали, что это такое – необременительное и великодушное, потому что никто не просил кого-либо аыворачивать себя наизнанку. Никаких откровений и причитаний о том, что папа запрещает целоваться. Только секс. Ничего личного. Энтони подобная схема устраивала на протяжении последнего десятилетия по причинам собственным с одной стороны и аргументам против подобного образа жизни в другой. Вопрос ребром вставал иной: он знал, что если дать повод, кто-то непременно в какой-то момент захочет большего.

Дышалось на удивление свежо. Женская тонкая ладошка продолжала сжимать ее плечо сильнее, когда Тони подхватывал Одетт на сбившемся такте. Исходившая из-за двери клуба музыка вызывала лишь снисходительную улыбку: атмосфера за его пределами устраивала Старка гораздо больше – мысль, породившая следующую ироничную о том, что, вероятно, ему пора признать, что он стареет.

Почувствовав чужое отяжелевшее дыхание, прижавший на одном из па ближе, чем получалось прежде, Герберт остановился под последовавшую реплику. Генеральный директор успехнулся. Не отдавая себе отчета в действиях, облизнул обветренные губы, сохранившие привкус горячительных напитков (без которых сейчас они, к сожалению, тоже справлялись неплохо):
– Вы говорите это всем новичкам, мисс Вэман, чтобы они не расстраивались, – генеральный директор улыбнулся шире. Он ждал, что она уберет руки с секунды на секунду: чужая близость не давала мыслям течь в нужном русле, однако отталкивать Одетт Энтони не хотел. Подобного отношения девочка не заслужила. И заглядывать в чужие глаза тоже никак не стоило!

Потому что он попался. Вспомнил каждое движение, сделанное в переплетении рук и ног в тот вечер. Каждую каплю абсента, опьянившую организм. Тони сжал чужую ладошку крепче, невольно наклоняясь ближе к чужим губам.

Однако после сделал то, чего делать как раз не собирался: отшатнулся, едва появилось желание переплести пальцы. Шажок вышел небольшой, но эффективный. Сердце билось быстро. Старк глубоко вдохнул несколько морозный из-за северного ветра воздух, чувствующую поднимающуюся волну удивления с зачатками пробивающегося раздражения. Генеральный директор уверенно поймал чужой взгляд:
– Думаю, лицемерия с нас достаточно. Мы ведь перешли на "ты".