Традиции и праздники

У любой нации из поколения в поколение передаются духовные ценности, правила и традиции. Культурное наследие определяет нормы жизни и определенные, предсказуемые и понятные всем вокруг сценарии поведения в любой жизненной ситуации. А теперь представьте себе, какой микс этносов представляет собой Америка. И в этом ее сила. Богатейшее разнообразие народностей, а значит веками проверенных и утвержденных норм, определяет  преемственность, обогащение и динамику развития общества  в целом.
Праздники - самая веселая, но и самая значимая часть традиций. Признанное и даже прописанное на бумаге законодательно или народно утвержденное событие, которое явно всем говорит, какие ценности стоят во главе угла.

Рождество - 25 декабря

В 1891 году на лужайке перед Белым Домом впервые установили Национальную Рождественскую Елку. Еще чуть позже, в 1895 году, Рождество было признано общенациональным праздником и официальным выходным. Сложно поверить, но история празднования рождества в Америке переживала даже периоды запретов и гонений, поскольку представители различных христианских конфессий, перебравшихся в Новый Свет, по-разному воспринимали этот праздник. Это теперь традиция отмечать рождение Иисуса Христа вышла за рамки религиозного праздника.
Всего за столетие, Рождество, бесспорно, стало лидером по популярности среди населения, и для этого даже не надо проводить соцопросы. Его празднует каждый, не зависимо от цвета кожи, вероисповедания, национальной принадлежности и истории появления на американском континенте. Для кого-то это повод сделать подарки, для кого-то попутешествовать на длинные выходные, но для большинства – это добрый, волшебный, семейный праздник. Сразу за Днем Благодарения, в «чернуюпятницу» (то есть за месяц  до намеченной даты) вся страна начинает готовиться к Рождеству.
После 29 ноября в Нью-Йорке на площади у Рокфеллер-центра зажигается главная американская елка. Эта церемония по традиции и дает старт рождественским торжествам в США.  Улицы становятся в несколько раз ярче от бесчисленного количества гирлянд. В магазинах начинается эра изобилия. В домах наряжаются елки.
25 декабря – единственный день в Америке, когда не работают магазины и АЗС. Кстати, СМИ каждый год путаются в названиях самой главной и самой национальной елки. На это звание есть три претендентки: та, которая ставится в Вашингтоне перед Белым домом, та, что преподносится ежегодно первой семье Америке и украшает Синюю комнату Белого дома и самая доступная для Голливуда (и, значит, всегда лидирующая по популярности) -  это как раз в Нью-Йорке на Манхеттене.

Новый год - 1 января

Новый год, по праву, - самый желанный праздник в году. Праздник, когда взрослые радуются как дети, а дети ждут чуда. В самые горячие зимние дни музеи страны всеми способами стараются привлечь внимание искушенных посетителей. Специальные выставки, новогодние вечеринки, фейерверки и многое другое помогут любому ощутить атмосферу праздника и насладиться самыми волшебными днями в году.
Новый Год является государственным праздником и отмечается 1 января, хотя американцы и начинают его праздновать 31 декабря.
В этот день иногда устраиваются маскарадные балы, на которых люди наряжаются в костюмы с масками. Маски снимаются в полночь.
Многие в этот день смотрят по телевизору празднование Нового Года на Times Square в центре Нью-Йорка. На этой площади за одну минуту до полуночи, с вершины одного из зданий медленно опускается освещенный шар. В момент касания земли загорается надпись "Новый Год".
Во многих городах в ночь с 31 декабря на 1 января проводятся красочные фейерверки.

День Мартина Лютера Кинга - 15 января

Один из самых новых для штатов праздник, но очень показательный и значимый. Мартин Лютер Кинг, родился 15 января 1929 года. Он -  священнослужитель африканского происхождения, всю свою жизнь посвятивший борьбе за права чернокожего населения. Именно благодаря его усилиям начали стираться расовые различия между американцами с темной и светлой кожей, и не на бумаге, а по факту.
Больше 200 лет прошло, как Америка всему миру обозначила свою независимость и в Билле о правах провозгласила свободу каждого гражданина.
Спустя сто лет после этого, отмена рабства стала всего лишь выгодной политической картой в победе севера над югом, картой, которая помогла предотвратить раскол страны и отделению южных штатов. И только 50 лет назад было достигнуто подлинное расовое равноправие в США. Движение за гражданские права, включавшие в себя марши, экономические бойкоты, массовые уходы в тюрьмы и т.д. завершились Актом о правах, одобренным и принятым Конгрессом США в 1964 году. Роль Кинга в ненасильственной борьбе за принятие закона, уничтожавшего остатки расовой дискриминации, была отмечена Нобелевской премией. В свои 35 лет он стал самым молодым лауреатом в истории Нобелевской премии мира. Мир признал непреходящую ценность вклада Мартина Лютера Кинга в дело борьбы за мир. Но лишь через 15 лет после его смерти, в 1983 г., Конгресс США конституционно признал важность его наследия, объявив третий понедельник января национальным праздником в честь дня рождения Мартина Лютера Кинга. Впервые американская нация праздновала его 20 января 1986 года. В этот день закрываются школы, офисы, почта и банки.
Сегодня для Америки этот день – хороший повод  для пропаганды  и развития чувства гордости за страну свободы и равноправия.

День Святого Валентина - 14 февраля

Хотя День Святого Валентина не официальный праздник, большинство американцев празднуют его.
Американцы всех возрастов любят посылать и получать валентинки. Валентинки могут быть сердцевидными, или иметь сердца, символ любви. Часто к валентинкам прикладываются мягкие игрушки, в основном мишки, конфеты, ювелирные изделия и цветы.
Дети в начальных школах делают валентинки для своих одноклассников и складывают их в большую украшенную коробку, подобную почтовому ящику. 14 февраля, преподаватель открывает коробку и раздает валентинки. После того, как школьники читают полученные валентинки, они все вместе отмечают праздник.

День президентов США - 19 февраля

Со времен основания Америки по 2010 год включительно у руля власти успели побывать 44 президента. До сегодняшнего времени национальными героями, память которых принято чтить всей страной, стали Джордж Вашингтон и Авраам Линкольн. Джордж Вашингтон стал первым в истории планеты президентом. 8 лет его управления дали начало становлению республики как самой прогрессивной политической системы мира.
Уже одно это ставит его в разряд легендарных личностей Америки.
Авраам Линкольн оставил за собой в веках имя человека, объединившего север и юг, сумевшего сплотить нацию воедино и отменить рабство.
С 1971 года в Америке ввели традицию отмечать не два дня рождения двух президентов, а чтить память всех,  кто служил своей стране на посту Президента США. И хотя это предложение не переросло в закон, американский народ его принял как должное. Таким образом, третий понедельник февраля, официально остающийся днем рождения Джорджа Вашингтона, многие отмечают как День всех президентов США. Официально признанный выходной день.

День Святого Патрика - 17 марта

Один из ярких примеров глобализации культурного наследия человечества. Изначально Ирландский праздник приобрел массовую популярность во всем мире, в том числе (благодаря ирландским поселенцам) в Америке.  Сугубо христианский, он оброс легендами и традициями и стал духовным наследием для людей разных вероисповеданий. В V веке Св. Патрик привел ирландцев к христианству.
Ирландия, бывшая до этого языческой страной, стала "Островом Святых", землей монахов и родиной миссионеров, несших христианство в другие страны. Спустя полтора тысячелетия он вместе с трилистником и арфой превратился в символ ирландской нации.
Официальным выходным днем этот день не считается, но вся Америка негласно отдыхает, зеленеет, участвует в массовых парадах и посиделках в пабах.

День независимости США - 4 июля

4 июля 1776 г. была принята Декларация независимости американской колонии от Англии. Именно этот день считается днём рождения Америки, как нации. Правда, государственным праздником он стал в лишь в 1941 году.
Отмечается он всей нацией с гордостью: грандиозные парады, фейерверки, концерты и миллионы звездно-полосатых флагов на улицах. Для американцев это также день пикников и патриотических парадов. Во многих городах в этот день проводят фейерверки.

День Колумба - 12 октября

12 октября 1492 г. итальянский мореплаватель Христофор Колумб высадился в Новом свете - этот день считают днём открытия Америки. Во всем мире никто не сомневается в значимости этого события. Он перевернул мир и добавил в него "новый свет". Интересна история празднования этого события.
Началось все в далеком 1866, когда итальянские поселенцы Нью-Йорка решили отдать честь своему знаменитому соотечественнику.
И сумели-таки за много десятилетий придать красный цвет этой дате на календаре. В 1937 году президент Франклин Рузвельт провозгласил 12 октября официальным праздником. С 1971 года он отмечается во второй понедельник октября.

Хэллоуин - 31 октября

All Hallows Even (Вечер всех святых), в сокращении - Hallowe'en, и совсем кратко Halloween. По преданию дохристианских языческих верований древних кельтов, живших на территории современной Ирландии, эта ночь была временем перехода между мирами живых и мертвых. Чтобы не стать добычей тени мертвых, кельты наряжались в звериные головы и шкуры, гасили очаги в своих домах и всем своим устрашающим видом отпугивали привидений.
Сегодня в Америке этим праздником уж точно никого не испугаешь. Масштаб празднования потрясает, хотя праздник не является официальным. Но это не мешает американцам тратить более 2,5 миллиардов долларов ежегодно на тыквы (неотъемлемый атрибут праздника), свечи и карнавальные костюмы.

День ветеранов - 11 ноября

11.11.1918 года окончилась 4-летняя мировая война, в современной истории - Первая Мировая. Через год в Америке отдали дань памяти всем погибшим в этой войне. Через 20 лет после окончания войны, в 1938 году, Конгресс США объявил этот день федеральным праздником. Современный праздник, День ветеранов - это праздник всех ветеранов всех войн, в которых принимали участие США.
В этот день ветераны устраивают парады, а президент возлагает венок на Могилу неизвестного солдата на Национальном кладбище Арлингтон (Вашингтон). В 11 часов утра в этот день американцы отдают дань памяти всем людям, защищавшим мир, минутой молчания.

День благодарения - четвертый четверг ноября

Самый старый в Америке праздник. Самый почитаемый. Самый Американский. Праздник благодарения земле за щедрость и Богу за поддержку. Впервые отмечен колонистами Нового Света, жившими в Плимутской колонии, в 1621 г. После тяжелой холодной зимы, когда выжили только половина жителей, в ожидании новых испытаний губернатор колонии Уильям Брэдфорд решил поднять дух поселенцев бурным празднованием богатого летнего урожая, который поможет им пережить новую зиму. Дикая индейка была во главе стола.
С тех пор своих позиций она не сдавала. Американский народ, на протяжении столетий устраивал застолье в этот день, и лишь спустя триста двадцать лет, в 1941 году, президент Франклин Рузвельт официально узаконил его, подписав билль, устанавливающий четвертый по счету ноябрьский четверг как дату общенационального празднования Дня Благодарения.