Холт редко рассчитывала на кого-то кроме себя еще во времена первой войны, да уже определенно точно не Великой, о которой так лестно отзываются преподаватели Академии, расхваливая всех и каждого, кто выжил, но совершенно забывая о горах трупов других существ, не говоря уже о целых расах, просто стертых с лица Арилека. Просьба директора и так вызвала у кошки большое негодование, но вот присутствие детского сада, какими искусными генами те бы не обладали, было выше ее нервов, поэтому баюн старалась вести себя как можно спокойнее, чтобы не сорваться на храбрую молодежь.
Храбрость удел гордецов, порок наивысшей глупости. Только полнейшие идиоты будут лезть на рожон ради клочка информации, к тому же подтвержденной лишь сомнительными слушками то там, то тут на окраинах территории учебного заведения. Все верно, этими данными и руководствовалось младшее поколение, в то время как старшие уже давно чуяли запах гнили, которую в этот мир мог принести только одно существо. Война уже здесь.
- Я бы предпочла выпить эля с молоком, - тихо промяукала Летти, не слезая с плеча самого строго коменданта Академии, Доминик. Последняя тоже не отличалась ангельским характером, да ей и по месту рождения было не положено. Хорошо хоть разрешила покататься на себе. Пачкать лапы в грязевых трясинах кошке не хотелось, хоть увольте. Она и так сделала всем великое одолжение, просто отправившись в эту «экспедицию», и с Дира она еще сдерет и не мало.
– Никак не понимаю, что вы собираетесь здесь найти, - лениво почесав мокрый кончик носа о шею обладательницы темной метки, Вайлет не могла успокоиться. Услышав в ответ наполовину прорычанную фразу о губительном для кошек любопытстве и следующее за ней заявление о небольшом привале, баюн недовольно фыркнула, спрыгивая на поляну. По траве можно было и прогуляться, поэтому потянувшись вперед, выставляя всем на показ свеженаточенные коготки, Холт развалилась прямо на лужайке, особо не вслушиваясь в оглашение дальнейшего плана или о чем там собиралась говорить возомнившая себя крутой молодежь.
Понятие «план» сложно было применить в сражение с соратниками Тёмного, не говоря уже о битве с ним самим. Последнее, конечно, маловероятно, принц любил появляться эффектно и наверняка бы создал какую-нибудь помпезную колесницу, чтобы ворваться в главный зал Академии. В общем, со скуки светоносцы бы точно не умерли. Вероятно, кошке следовало бы влезть в происходящее хотя бы потому, что за двадцатилетие она так и забыла, что значит быть воином. Еще вероятно нужно было переговорить со Скуро лично, хоть директор и играет сутками напролет деревенского дурачка, ей сложно было поверить, что он не проработал версию с западней. Ей нужны были мотивы и причины. Почему именно эти существа отправились в разведку, почему не эльфы или духи?
Кошачьи уши невольно дернулись по направлению к тихому шороху. Кто-то явно хотел уйти незамеченным. Решив, что на кого-то из учеников нашло светлое озарение о скоропостижной смерти, вполне реальной на территориях лесных нимф, Холт не придала особого значения произошедшему ровно до того момента, пока главный комендант не уведомил о пропаже единственного оборотня в отряде. Тихо выругавшись, кошка открыто зевнула, перед тем как подойти к «круглому столу».
- Сбежал ваш оборотень. Наверное, сообразила, что это не детские игры, - получив в ответ лишь несколько укоризненных взглядов и выкриков от учеников о том, что Майне Окаши скорее в пекло бросится, чем убежит, кошка недовольно фыркнула, уже предчувствуя, что идти за решившей погеройствовать девчонкой придется ей. Даже объяснений от Доминик не требовалось, но видимо женщина посчитала нужным указать на то, что Холт единственная, кто может побороться с нюхом оборотней, да и опыта в поисках у кошки было немеренно. Даже не дослушивая комендантку, Вайлет почти лениво направилась в лес.
Первое. Запах у оборотней особо специфичный и в заблуждение многих далек от псиного. Скорее от них веяло сладкой сыростью, но возможно Вайлет обманывал ее кошачий нюх. Поймав острую сладость, кошка принюхалась, мысленно уже выстраивая траекторию бега. Волчица особо не петляла. И чему только учил эту девчонку ее брат. Не забыть устроить выговор Окаши старшему.
Как-то незаметно для нее самой Холт переключилась с спокойной походки на быстрый бег, будто она направлялась не за нашкодившим котенком, прокручивая в голове как именно накажет провинившегося, а за тем, кто попал в опасность. Легкая тянучая боль в мышцах при каждом прыжке сопровождалась тихим рычанием. Это тебе не по директорскому кабинете прогуливаться. Надо будет привести себя в форму. Если человеческий облик был еще довольно годен для сражения, то в виде кошки Летти была практически бесполезна, если не считать способности к усыпляющей магии и недолгому гипнозу. Сама только думала о начавшейся войне и своем нежелании участвовать, а теперь беспокоишься о своей форме,…
Не успев додумать, кошка резко остановилась. В ноздри въедался резкий запах крови. Дьявол, Майне. Вместо того, чтобы бежать быстрее, Холт забралась на дерево и начала ловко перепрыгивать с ветки на ветку. Лучше быть замеченной сверху и суметь скрыться в листве, нежели быть растерзанной на земле, хоть она и не была уверена в принадлежности крови именно девчонке, но кошка всегда привыкла полагаться на худшие варианты, к тому же как показал ее личный опыт именно они чаще всего и случались в этом мире после распада.
Убедившись в отсутствии на поляне явных посторонних, кошка спрыгнула и угодила прямиком в едва теплую лужицу крови. Невольно поморщившись, она коснулась языком алого пятнышка на одной из травинок и шумно вздохнула. Ну, и где же ты, Окаши? И почему, а главное кто оставил тебя в живых? Попятившись назад ближе к одному из деревьев, баюн не сводила взгляда с лужицы, подозревая то, что в общем-то оказалось верным. Усевшись в центр транспортирующей печати, кошка расслабленно прикрыла глаза, сосредотачиваясь на месте отправления, которое выбрала истекающая кровью волчица, перед тем как ловко размазать остатки крови до не употребительного для магов состояния.
Телепортация собственной магией редко хорошо контролируемая, но Холт благо в этот раз повезло, если не учесть общую ситуацию в целом, ее перенесло на недавно покинутую поляну, где под деревом устроился раненный оборотень. Остальные по-видимому решили не дожидаться, глупый пиратский закон действовал и в политике разведчиков света. Подобравшись к синеволосой девушке, баюн легко толкнула ее мордой в коленку. – Добегалась, умница?
