Вопреки всем законами логики и собственной нетерпеливости, Тони любил очереди (уважительная просьба не путать с загруженным траффиком): когда из-за собственного расписания ты не так часто можешь позволить себе в них постоять, вынужденный процесс перетаптывания с ноги на ногу превращается практически в ритуал, обозначающий неторопливость намечающегося дня. Движимый пискнувшим где-то глубоко в душе чувством долга, Старк взглянул на наручные часы: до встречи оставалось двенадцать минут и четыре мили по запруженному шоссе, и от мгновенного прыжка в ближайший вагон генерального директора спасало разве что старая добрая традиция не являться на советы директоров вовремя. Мужчина невольно хмыкнул, кривясь в улыбке: если он доберется до офиса в девятом часу, то, почти уверен, заслужит на грудь общепризнанную медаль за отвагу.

Так и не удосужившись снять солнечные очки, зато успев перебросить через плечо пиджак, Энтони принялся изучать стоящее под носом меню только для того, чтобы абстрагироваться от излишней метафизики начитываемого в наушник курса, посвященного академическому рисунку, к третьей главе собственноручно варварски наложенного на приглушенную пластинку “The Beatles”. С заказом мужчина определился приблизительно в момент между информацией о важности композиции и четверократным повтором о том, что «ничто не изменит» его «мир», несмотря на то, что меню толком из-за затемненного стекла видно не было.

«Ничто не изменит мир».
В этом что-то было.

Спустя секунду мужчина уже приветливо улыбался в ответ на брошенный взгляд мельтешащей перед ним баристы:
– Опять не на встрече? – хохотнули, рисуя корицей поверх соблазнительной пенки, как оказалось на деле, стоило Энтони подняться на мысочки, заглядывая в святая-святых: за высокий прилавок.
– За день можно, конечно, свергнуть рыночную империю, но никак не найти хорошего секретаря. – Криво улыбнувшись, понимающе кивнули, когда Старк усмехнулся, понижая голос до заговорщеского полушепота: – Пригласил бы тебя, но ты слишком любишь свою работу. – За что получил укоризненный взгляд:
– Скорее потому, что тебя больше не пустят на порог “Costa Coffee” из-за ревнивой конкуренции, Тони!
– Всегда говорил, что кофейная индустрия похожа ФБР.
– Все, мистер Старк, заканчивайте отвлекать честно работающих, в отличие от Вас, людей. Бери свой кофе и проваливай.
– Так я нечестно работающий или все-таки нелюдь?
Ответом послужил задорный хохот:
– Еще пару слов, и будешь и тем, и другим!
– Надо было соглашаться, когда я предлагал встречаться во время магистратуры по бизнесу, госпожа замдиректора филиала. – Энтони был готов поклясться, что в него сейчас запустят полотенцем, но вполне себе продолжал получать от происходящего удовольствие. Вздохнув, публично безымянная старая знакомая снова воззрилась на непутевого клиента:
– Дашь номерок той несчастной, которая примет бразды правления твоей помощницы.
– Если мне правильно доложили, то можешь запомнить обращение "мисс Вэман". Номерок, прости, еще не знаю: встреча на сегодня. Как только – так сразу.
– ... Я посоветую ей на будущее хорошего адвоката.
– Совести у тебя нет! – по-мальчишески бодро отрапортовал генеральный директор, приватизируя пластиковый стаканчик, пока противоположная сторона не передумала.
– ... Совести не будет у обоих, если вы не разменяете мне это, – внезапно раздалось со стороны, привлекая внимание спорщиков. Игнорируя администраторские расспросы бывшей однокурсницы и наконец пристроив солнечные очки в кармане рубашки, Тони воззрился на купюру и затем, следуя логике, на кассу, у которой мельтешил объект раздора. На губах генерального директора заиграла почти отеческая улыбка: homo sapiens, подвид "ярко выраженная творческая натура".
Плечу пришлось расстаться с пиджаком для того, чтобы познакомить с ним сгиб локтя, прежде чем, подав сигнал записать по его душу и отмахнуться от насмешливого: "Меценатствуешь?", выдвинуться к кассе, унося с собой заветный стаканчик еще горячего макиато.
– Давно не видел человека, соблюдающего заповедь о полезности плотного завтрака, – широко улыбнувшись, мужчина настиг незнакомца, протягивая ладонь в автомобильной перчатке в дань знакомству, прежде чем усмехнуться: – Энтони Старк. И, судя по всему, я угощаю.

Отредактировано Tony Stark (2013-05-28 17:47:53)