Дата: 8 сентября
Время: 07:39 утра

Утро было поразительно прекрасно: небо заволокла тонкая прослойка облаков, чем-то похожая на полупрозрачную ткань, разложившуюся волнами по голубому небосклону. Туман, сокрывший в своих густых клубах верхушки высоток, постепенно рассеивался. На траве было видно капли росы, так дивно сверкавшие в свете утреннего солнца. Воздух был свежим и чистым после прошедшего ночью дождь, дышалось легко и приятно, и кровь с удовольствием впитывала поступающий кислород, неся его своими быстрыми потоками к мозгу.
Эвелин чувствовала себя прекрасно, стоя на самой верхней трибуне стадиона. В правой руке она держала плеер, выбирая, какую же музыку поставить для утренней пробежки. Обычно она предпочитала бегать в парке за домом по утрам, но по выходным она предпочитала выбираться сюда, зная, что уже где-нибудь через час на поле выйдет для тренировки какая-нибудь спортивная команда. Закончив свою пробежку, Арно любила сесть где-нибудь на трибуне и наблюдать за тем, как тренируются другие. Её вещи лежали в спортивной сумке, которая расположилась на одном из сидений в зоне видимости. Ничего ценного, кроме ключей от машины в них не было, и зачастую девушка волновалась, что кто-нибудь может забрать сумку, пока она бегает, но пока ничего подобного не случилось. И она была спокойна.
Вдох. И она включила перемешивание на плеере, заиграла какая-то клубная мелодия, коих у Арно было немного, но они всё же были. Быстро сбежав по трибуне вниз, она выбежала на дорожку, огибающую поле стадиона. Солнце приятно касалось кожи, и оно было не таким ярким, что Эвелин очень нравилось. Мягкие лучи залили всё вокруг, окрасив в мир в множество ярких красок. После дождя окружающий мир был таким... чистым и новым. Даже странно.
Мерный стук сердца, музыка и колеблющееся дыхание - она бежит вперёд, не замечания ничего вокруг. С противоположной стороны вышел охранник, поправляя сползший с пуза ремень. Он остановился на несколько мгновений, а затем направился к трибуне, чтобы подняться на неё и начать медленно идти, огибая стадион с черепашьей скоростью. Арно уже успела сделать два круга, прежде чем он прошёл где-то треть своего пути. Возможно, ему просто нравилось на неё смотреть, но лучше бы его здесь не было. Эвелин перевела взгляд на дорожку, по которой бежала. Музыка в наушниках сменилась, предоставив так символично место песне "Eye of Tiger" из фильма про боксёра Рокки Бальбоа. Девушка не могла не сдержать улыбки, и, видимо, охранник решил, что она улыбнулась ему, - и улыбнулся в ответ. Усмехнувшись, она едва заметно покачала головой, немного замедлив бег.
К её счастью, охранник вскоре удалился туда же, откуда пришёл. И Арно вздохнула с облегчением, остановившись, чтобы перевести дыхание. К тому же волосы выбились из пучка, который он завязала на затылке, и стали липнуть к шее. Это была всего лишь минутная передышка, прежде чем девушка снова вставила наушники в уши и продолжила свой бег. Вдох. Выдох. Музыка в ушах и немного сбившееся дыхание. Учащённое сердцебиение добавляло музыке какую-то... приятную "приправу". Изюминку. Да, она определённо любила бег.
«Собираясь на пробежку, вы не становитесь перед зеркалом и не думаете, понравится ли ваш наряд асфальту. Вам не нужно выслушивать его шутки и смеяться в ответ. Вам не стало бы легче бежать, будь вы одеты откровеннее. Асфальт не замечает, накрашены ли у вас губы, ему все равно, сколько вам лет. Вы не испытываете неудобства, что зарабатываете больше. И вы можете встретиться с ним, когда сами этого захотите. И не важно, сколько времени прошло, день или всего пара часов после свидания. Самое главное, чтобы вы время от времени выходили на пробежку». Так звучала реклама одного спортивного бренда, придуманная героем Мела Гибсона из фильма «Чего хотят женщины». И, пожалуй, он был действительно прав.

Любимая мелодия, звучащая в ушах, придавала сил. Откуда они брались, интересно? Откуда-то изнутри, из самых глубин организма, тёмных сундуков человеческого тела, полных неизведанных способностей, о которых люди могут только мечтать?... Жаль, что она не умеет пользоваться этими скрытыми резервами - они бы ей хорошо помогли в работе, когда не хватало сил. А лучше даже в жизни, ведь на неё их вообще не было. Замкнутость того мира, в котором она жила, могла бы ввести в уныние практически любого человека, кто не страдал такой же депрессией, как и она. Трудно поверить, что такой жизнерадостный и всегда улыбчивый человек может страдать от чего-то, но всё было именно так. Вот только она никому не хотела давать повода подумать, что что-то в её "идеальной" жизни было не так.
Прекрасная и обеспеченная семья, очень влиятельная и с большим состоянием, особенно, если оценивать его с позиции мирового масштаба, любимая работа и всё время открывающиеся перспективы, обилие клиентов, известность, роскошь, которая окружает её каждый день - об этом всём можно только мечтать. И люди мечтают, все люди планеты, если брать в среднем, мечтают о такой жизни. Она ею жила каждый день. Кто там сказал, что богатые тоже плачут? Она не плакала, но ей зачастую не приносило никакой радости то, что она имела. Хорошо, что всей своей роскошью она хотя бы могла делиться с друзьями и близкими ей людьми. Без них было бы сложно. Очень.
Одна мелодия сменила другую - "Hit the Floor" - и бег стал более резким и отчётливым, словно девушка установила для себя внутренний ритм. Особый, которому было послушно даже сердце. И как будто бы стало легче дышать - просто организм смирился с тем, что она нагрузила его бегом, и теперь как будто бы открылось второе дыхание, хотя и первое-то не закрывалось. Мир вокруг перестал существовать, и ей показалось, что она вообще здесь одна. Как в фильме "Я - Легенда", только полчищ зомби ей здесь не нужно было. Просто идеальная пустота без людей, и только она одна. Иногда очень хочется остаться единственным человеком на Земле, но лучше не надо. Человек без человека - это первый шаг с сумасшествию и быстрой смерти от одиночества. Оно всегда было и останется очень сильным ядом, разъедающим саму суть, саму душу с самых потаённых уголков.
Она не думала, что будет здесь не одна. Какой-то незнакомец показался в поле зрения, и Эвелин не обратила бы на него никакого внимания, продолжив свой бег дальше. Возможно, она бы просто быстрее закончила свою мини-тренировку, но уж точно не стала бы заострять своё внимание на незнакомце, который вторгся на "её территорию". Но пришлось, потому что совершенно по непонятным Арно причинам, он выдернул из её уха наушник, тем самым позволили звукам внешнего мира вторгнуться в ушную раковину, вызвав некий гул в голове. Эвелин чуть было резко не затормозила, и она чувствовала, что, если бы так сделала, то непременно споткнулась бы и разлеглась на дорожке ласточкой, "благодаря" этому человеку. Но всё обошлось, если не считать взорвавшихся в воздухе нескольких сгустков напряжения и негодования, которое мгновенно испытала Арно. Она была в некоторой степени возмущена поступком незнакомца, и уже была готова вылить на него всё ведро информации, которая с молниеносной скоростью скопилась не только у неё в голове, но и на языке. И всё же Эвелин не стала этого делать. Она лишь замедлила бег и усмехнулась, выдернув из второго уха наушник. Запихнув наушники в карман своей толстовки, где уже лежал плеер, она с удивлением посмотрела на "нарушителя" её спокойствия.
- Вы всегда знакомитесь с девушками таким наглым образом? - уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке, а взгляд чуть сощурился. Незнакомец был весьма крепко сложен: широкие плечи, внушительный рост, накачанная фигура. Наверняка на его фоне она казалась гномом. Или кем-то в роде него. - Как бы вам самому она не понадобилась, - бросила Арно, устремившись вперёд. Спортсменкой она никогда не была, да и спорт в общем-то не очень любила, но бегала она отменно. И, пожалуй, это было единственное, что она хорошо умела делать помимо плавания (в чём и то была самоучкой). Резко рванув вперёд, она попыталась отвлечься ото всех мыслей. Этот нахал хочет состязания? Хорошо, пусть его получит. Она гораздо меньше него, и наверняка легче, это сыграет ей на руку. Количество мышц не значит, что он будет быстрее неё. Сильнее - да, определенно, возможно даже и выносливее, но Эвелин была уверена, что на короткой дистанции она его сделает. По крайней мере ей бы этого хотелось. Возможно, он поступит логично и позволит ей выиграть, а, возможно, что он окажется таким же, как и все остальные, и захочет показать ей своё превосходство. Что ж, в любой момент она может направиться к своей сумке и убраться восвояси. Этот незнакомец такой же, как и тысячи других, кого она видит каждый день на улице, в своём ателье или где-нибудь ещё. Случайный прохожий. Их очень много в нашей жизни. И они все нужны на короткий период.

Как жаль, что пространство ограничено этим стадионом. Жаль, что мысль не может изменять существующую реальность, иначе Эвелин бы уже выстроила хрустальный мост в небо и нарисовала мысленно красно-оранжевое закатное солнце и ярко-синее небо там, куда солнечный свет уже не может добраться своими лучами. У всего на самом деле есть пределы, просто человеческий мозг не может оценить их в полной мере. Наверняка и у Вселенной есть свои границы, только называются они совсем иначе. Может быть она тоже круглая, как наша Земля, а мы просто об этом не знаем и не может себе представить такое. Наши знания очень скудны, и наверняка это даже к лучшему. Ведь не зря же говорят, что, кто владеет информацией, тот владеет миром. Знание это не только сила, но ещё и погибель. Поэтому оно всегда должно сопровождаться большой ответственностью. Да.
Бежалось удивительно легко, правда, если не считать, что у организма как будто бы открылось "второе дыхание". Сначала мышцы ныли и никак не хотели разогреваться, даря тянущее ощущение боли и дискомфорта в ногах, очень хотелось остановиться и упасть на свежую траву, ещё влажную от росы. И всё равно, что земля наверняка ещё холодна после ночи, заболеть Арно не боялась - для неё были важны ощущения, а они подсказывали, что ей очень хотелось охладиться. Она явно ощущала, как и шея, и щёки начали гореть. Вероятно, на них даже проступили капельки пота, но потоки воздуха, касающиеся лица во время бега, как-то охлаждали кожу. Что дарило, пусть даже не надолго, но облегчение. Она была готова бежать и пробежать ещё столько же, сколько пробежала. Быстрому старту она вскоре предпочла размеренный бег, ведь только так можно было сохранить силы для всего пути. И Арно не прогадала, когда поняла, что вырвалась вперед после того, как незнакомец её опередил на какое-то время. На короткий промежуток времени.
Бег был для нее не только способом поддержания себя в спортивной форме, но и некоторым отвлечением от реальности. Он был какой-то занавесью, разделяющей её мир на дорожку, по которой она бежит, и на всё остальное, что ей не нужно в такие моменты. Весь окружающий мир оставался где-то там, за плотной завесой отрешенности и безразличия. Хотя нельзя с уверенностью сказать, что ей не нравился тот мир, в котором она жила, и частью которого являлась. Он ей нравился, она стремилась к нему и была рада, что все мечты постепенно воплощались в реальность. Но иногда всё это так утомляет, и в душе человека появляется непреодолимое желание всё бросить и исчезнуть. Но Арно не отличалась особой решительностью, поэтому такой "роскоши" она себе позволить не могла. И бег был для неё отдушиной. И привычкой, ведь она им занималась практически каждое утро. Это уже стало равносильно чашке чая по утрам и мытью в душе. Без этого начать свой день Эвелин не могла, иначе всё пойдёт не по плану. Строгих рамок в её жизни не было, но определенная дорога или намеченный путь - так было проще, удобнее, не создавая себе своими руками никаких лишних проблем, коих и так было достаточно в жизни.
Безусловно, легко ничего не даётся. И, если бы Эвелин не занималась почти каждое утро бегом, то так бежать, как сейчас, она бы не смогла. Опередив своего "партнера" по бегу, она вскоре с удовольствием отметила, что он больше не пытается её обогнать. Это было безусловно приятно и в какой-то степени даже тешило её самолюбие. Нашёл, с кем связаться, - мелькнуло в её голове, и эта мысль вызвала довольную улыбку, которую, к счастью, незнакомец не мог видеть. Раскрасневшись, она остановилась в нескольких метрах впереди здоровенного бегуна (в сравнении с ней здоровенного, естественно, на фоне другого крупного мужчины он бы смотрелась весьма среднестатистически, так сказать), Арно отметила про себя опять же не без удовольствия, что незнакомец выдохся. И по всей видимости не собирался больше продолжать их мини-состязание. Она сделала несколько шагов в его сторону, ибо всё же хотела поблагодарить его - правда, пока ещё не знала за что. За представление? Впрочем, почему бы и нет?
- Я похожа на человека, который пришёл сюда... потусоваться? - с лёгкой усмешкой на губах поинтересовалась Арно, смерив сощуренным взглядом мужчину, - Я бегаю почти каждый день. В какой-то степени меня можно назвать... предположим, спортсменкой. Или антилопой, тут уж дело вкуса, - она пожала плечами и мягко улыбнулась, проведя ладонью левой руки по шее. Да, она была влажной от пота, и волосы на затылке были тоже мокрыми. А полотенце лежало в сумке на трибуне. Засунув руку в карман толстовки, она протянула другую руку мужчине, в которой её ладонь частично "утонула". Это позабавило девушку, и она улыбнулась, сказав:
- Эвелин. Приятно познакомиться, медведь, - раз уж она антилопа, то почему бы ему не побыть медведем? Вполне себе подходящая ассоциация на его внушительный внешний вид, который Арно уже не раз отметила про себя, пока смотрела на него. Собственно, никто не запрещает любоваться, главное не трогать.

- Тогда бы я ожидал увидеть высовывающуюся из твоей сумки чихуахуа, - Эвелин хмыкнула, представив это зрелище. Её даже передёрнуло, ибо она никогда не любила маленьких собачек. Если только Джек Рассел Терьера, который является весьма активной и непоседливой собакой, не умеющей сидеть на месте. Ей всегда хотелось завести домашнего питомца, может быть даже не одного, но всё как-то была не судьба. Сейчас она не хотела никого брать, потому что была слишком занята работой и боялась, что бедному животному не будет хватать её внимания, заботы и ласки. Не таскать же несчастное существо за собой на работу? К тому же, вдруг он там что-нибудь устроит, если ей придётся отлучиться на какое-то время? Или кто-то его случайно выпустит из кабинета, и питомец убежит, а потом и вовсе потеряется? Этого Арно себе не сможет простить, поэтому, даже несмотря на своё большое желание кого-нибудь завести, она этого не делала.
- Только не говорите, что каждая блондинка должна завести себе такую мерзкую пародию на нормальную собаку, - с улыбкой отозвалась она на слова Артура. О, да, теперь она знала, как его зовут, и ей нравилось это звучное имя. Оно напоминало ей про родной город, про семью и всех друзей-французов, которых она оставила в таком далёком теперь Париже. Её новым домом вот уже несколько лет является Майами, но в глубине души она конечно же продолжает любить Париж.
Ей нравилось смотреть в его сильное и мужественное лицо, давно она не встречала таких людей, которыми можно вот так любоваться из чистого интереса. Казалось, что он был высечен из камня. Нет, из мрамора или гранита! Это не изнеженная и слащавая мордашка, хотя в некоторой степени что-то излишне мягкое в нём было, и, взглянув на него как будто другими глазами, она поняла, что именно - губы. Полные, даже пухлые, которым могла позавидовать любая девушка. Это было даже странно, что человеку с такой внушительной фигурой достались такие губы, что Арно даже невольно заострила своё внимание именно на них. Нет, правда, это что-то с чем-то, - подумала она с улыбкой, отметив про себя, что ему могло показаться неприличным её пристальное внимание к его лицу. Впрочем, разве может он что-то посчитать неприличным со своим весьма вольным поведением? На какую-то долю секунды потеряв бдительность, она с удивлением осознала, что лицо Артура оказалось в опасной близости от неё.
Её сердце замерло, когда она ощутила его горячее дыхание на своей коже. Эвелин хотела что-то сказать, возможно, даже возмутиться, но просто не смогла, ведь всё её тело сконцентрировалось на поддержании равновесия, а язык попросту прилип к нёбу, не желая слушаться. Она надеялась, что он увидел, как она судорожно выдохнула, стоило ему только отстраниться на приличное расстояние и отпустить её руку. Эвелин с лёгкой нервозностью провела пальцами по тому коже, где как будто бы покалывало теперь после его дыхания. Или это сладостные мурашки пробежали по телу?
- Взаимно, - отозвалась с некоторым волнением девушка. Для неё было чем-то из рук вон выходящим то, что она так смутилась от действий Артура. Собственно, с чего бы это ей вообще волноваться и так трепыхаться, словно она и вправду антилопа, а он - оголодавший медведь, жаждущий крови и мяса? Эта мысль как-то отрезвила Арно, и уже в следующее мгновение она смогла взяться себя в руки и посмотреть в глаза мужчины с вызовом. Пусть с не таким ярким, как ей хотелось бы, но всё же. Самодовольная улыбка, играющая на его губах, напрашивалась на то, чтобы её стёрли, но Эв быстро передумала этого делать. Он же ничего ей не сделал, так зачем же пытаться выяснить отношения? И на каком вообще основании?
- Как будто, что-то изменится в следующий раз. Или вы купите себе реактивный кроссовки? - рассмеялась девушка, скрестив руки на груди. Что ей стоило дать ей ему свой номер телефона? Ничего. Особенно, учитывая то, что она собиралась дать ему рабочий номер. - Если вы проводите меня до машины, я дам вам свою визитку, - разыграв снисходительное выражение лица, она бодрым шагом направилась в сторону трибуны, подавляя желание обернуться и посмотреть, следует ли за ней Артур. Благо, трибуна находилась недалеко, и уже через по меньшей мере минуту Эвелин уже забрасывала сумку на плечо. Она старалась не смотреть в сторону своего нового знакомого, но ей было приятно приметить какое-то движение краем глаза. Направившись к выходу со стадиона, Эвелин едва заметно улыбнулась, ощущая какую-то лёгкость и приподнятость настроения.

Они молча вышли со стадиона, и это показалось ей в некоторой степени забавным, ведь до этого ей казалось, что Артур придумает ещё что-нибудь озорное. Ей-богу, как мальчишка, хотя ему наверняка было уже за 30. Но ведь возраст человека не определяет состояние души, и Эвелин посчитала очень приятным тот факт, что он позволил себе столько мальчишеских выходок. Иногда нужно быть проще, не как амёба, но значительно проще, чем все эти выскочки, которые окружали её почти каждый день. Клиенты, да, и с ними Арно вела себя очень любезно и учтиво, а в мыслях саркастично высмеивала все их пороки и недостатки. Ибо не должен ночной горшок считать себя золотой вазой.
Ей было приятно ощущать на себе взгляд Артура, и она сама даже осмелилась несколько раз пристально его рассмотреть, пока они шли к парковке. Собственно, а кому было бы не приятно внимание привлекательного мужчины? Феминисток в счёт не берём, это совсем отдельная категория, которую лучше не трогать, чтобы не огрести лишних проблем. Усмешка заиграла на её губах, когда новый знакомый присвистнул, увидев её машину. Это было не самодовольство, а просто радость за своего железного друга, в котором девушка просто души не чаяла.
- Мой любимый мужчина, - произнесла она с некоторыми нотками гордости, ласково проведя рукой по крыше автомобиля, - Сама купила, а не какой-нибудь поклонник, как вы наверняка подумали, - бросив искрящийся смехом взгляд на Артура, сказала Эвелин. Сняв сигнализацию одним нажатием кнопки, она открыла заднюю дверь, чтобы забросить спортивную сумку на сидение, после чего отправилась к водительской двери. Мягкое кожаное кресло не успело пока нагреться от солнечного света и было всё ещё прохладным. Наклонившись, чтобы достать из бардачка упаковку визиток, Арно приметила наскоро всунутые на полку пригласительные. Практически не раздумывая, она прихватила один вместе с визиткой. Выбравшись из салона, она скользнула взглядом по Артуру. - Отлично смотритесь, как будто машина ваша, а не моя, - улыбнулась она ему, - Вот моя визитка и... небольшой утешительный приз проигравшему, - Эви протянула ему визитку и пригласительный билет, - Это билет на предстоящую вечеринку в клубе Мэншен. Воспользуетесь вы им или нет - ваше право, но мне хочется отблагодарить вас за это мини-состязание на стадионе, - искренне призналась она, продолжая мило улыбаться. Прикрыв глаза рукой от яркого солнца, практически бьющего в глаза, девушка упёрла свободную руку в бок. Интересно, сколько уже времени? - пронеслось в голове. Хоть ей и не нужно было на работу, прохлаждаться дома она не собиралась, и уже запланировала себе уйму дел на весь день: посмотреть пришедшие на склад новые ткани, ей как раз сказали, что среди поступлений есть очень интересные варианты; также она хотела переговорить с потенциальным клиентом где-то в середине дня, но встречу ещё нужно уточнить по телефону; она хотела заехать в ателье и забрать эскизы домой, чтобы их доработать, к тому же нужно было проверить, не перепутали ли готовые заказы её сотрудники, а то в прошлый раз пришлось много извиняться перед клиентами. В общем, дела были, и ей хотелось переделать их поскорее, чтобы освободить вечер для себя. Вдруг ей удастся встретиться с кем-нибудь из знакомых или друзей? Посетить ресторан или кафе, приятно поболтать и обменяться какими-то событиями, эмоциями или даже сплетнями.
- Может быть я вас подвезу? - после некоторой паузы спросила Арно, неотрывно следя за Артуром. А ведь и правда, он очень хорошо смотрится на фоне её автомобиля. Только эта мысль в данный момент совсем здесь ни к чему. И Эвелин мотнула головой, словно пыталась откинуть упавшую на лоб прядку волос, выбившуюся из пучка. Так как ей всё равно предстояло сесть в салон автомобиля и включить кондиционер, она решила снять резинку с волос и распустить их. Ощущая, как они волнами ниспадают по плечам, Эви даже невольно улыбнулась, подставив лицо солнцу и прикрыв на несколько мгновений глаза.
- Ну, так что? - она открыла глаза и испытующе посмотрела на мужчину, ожидая его решения. Или очередной усмешки, словно для него всё происходящее было только игрой.