Работа. Работа. Работа. Шесть букв и великий смысл. Кому-то доставляет радость и удовольствие, а кому-то огорчение и отвращение. Ричард явно относится к первой категории. Какой смысл тогда вообще работать, если работа не в радость? Тем более сейчас, когда он сидит и с безумно серьезным видом рассматривает портфолио моделей, так любезно предоставленных ему владелицей "Mega Models Miami" Джессикой Фонт. И с каждой новой папкой, его настроение ухудшалось. Все было не то. Ну не нравились они ему, все какие-то одинаковые. Взяв в руки очередную черную папку, Рич уже и надеялся найти там что-то стоящее. Поэтому он с задумчиво-безразличным видом достал из пачки сигарету и закурил, не торопясь открыть папку. Но, времени было мало, рабочий день неумолимо подходил к концу, а следовательно стоило поторопиться. Глубоко вздохнув, он открыл папку. И с первой же фотографии он уже знал, что дальше просматривать папки бесполезно и, что моделью на обложке этого месяца будет она. Может, потому что она была очень красива, а может, и потому что он знал ее. Алиса Льюис. Он точно помнил, что видел ее в клубе Джо и она танцевала go-go. И он знал, что ее зовут Алиса. Они, кажется, даже перекидывались парой слов в клубе. Но: Льюис еще и модель? Этого Рич не знал и это явилось для него сюрпризом. Коул точно не помнил, знакомы ли они лично, но склонялся к тому, что это так. Он вряд ли мог пройти мимо такой обворожительной девушки, который с первого взгляда цепляет чем-то, но он явно не мог понять чем: то ли красотой, хотя Рич знал немало красивых девушек. Было что-то в ее глазах такое, что светилось даже в темноте ночного клуба "Mansion".
Не утруждая себя более просмотром остальных портфолио, Ричард, не колеблясь ни секунды, набрал номер Джессики, сообщил ей о своем решении и попросил пригласить Алису к нему, дабы "обсудить детали". Едва он успел затушить окурок в пепельнице и приступить к кофе, так терпеливо дожидавшемуся его на краю стола, как его секретарь Элизабет сообщила ему, что девушка пришла. Сняв очки, он аккуратно убрал их в чехол и поднялся с кресла навстречу мисс Льюис.
В жизни она оказалась еще красивее, чем на фото и в клубе. Большие голубые глаза были обрамлены густыми черными ресничками, которыми Алиса очень мило хлопала. Рич неторопливо подошел к ней.
- Привет. Присаживайся, пожалуйста, - он дружелюбно улыбнулся. Одно ее присутствие уже приклеивало к его лицу улыбку, которая явно не была похожа на вежливо-дежурную, которой он обычно одаривал своих подчиненных. И ему уже хотелось узнать ее ближе. Но об этом позже. Он усадил ее в кресло, а сам сел напротив. - Чай, кофе? Интересно, она помнит меня? - промелькнуло в его голове, пока он ожидал ее ответа.

Ричард внимательно осмотрел девушку с ног до головы. Создавалось такое ощущение, что он вытащил бедняжку из постели, либо она устала до такой степени, что, казалось, упадет в обморок от этой самой усталости. Этого допустить было нельзя: во-первых, пол в кабинете был явно не поролоновый, а, во-вторых, первую помощь Коул оказывать не умел. Это ж до какой степени Джесс изматывает своих бедных моделей? Ей бы даже не кофе, ей бы поспать сейчас...
- Алиса, присаживайся, и приступим к делу, - он повторил свою просьбу, продолжая дружелюбно улыбаться. Несмотря на отказ от чая-кофе, он нажал кнопку связи с секретаршей и попросил ее сделать два кофе. Не очень-то хотелось, чтобы мисс Льюис, кстати говоря, прекрасно выглядящая в явно мужской футболке и джинсах. Рич хотел было отметить это, но с его стороны это бы выглядело наглым флиртом, а смущать и без того волнующуюся девушку, он желанием не горел. Хотя был бы не против посидеть с ней в какой-нибудь уютной кафешке за рюмкой чая и неторопливой, приятной беседой.
Алиса не была похожа на тех пустышек-глупышек, которыми его щедро снабжала Джессика Фонт и агенство "Mega Models Miami". В работе модели, интеллект, наверное, не сильно важен. Нужно просто вовремя улыбнуться и принять какую-нибудь якобы естественную позу. Размалеванных куколок с наращенными ресничками на обложках "Miami Living" было уже более чем достаточно. Хотелось чего-то нового, яркого, красивого и, самое главное, живого. Не застывших лиц, а... в общем, как у Алисы. И, мы, кажется, отвлеклись от темы.
Через пару минут Элизабет принесла поднос, на котором стояли две маленькие чашечки из белого фарфора. Кивком поблагодарив секретаршу, он, дождавшись пока она покинет кабинет, поставил одну чашку перед Алисой.
- Если не хочешь, можешь не пить, - сам он не мог отказать себе в таком удовольствии, ведь в воздухе уже витал соблазнительный запах бодрящего напитка. Коул сделал маленький глоток кофе и отставил чашку от себя, сосредотачиваясь на теме беседы.
- Кстати, прошу прощения, забыл представиться. Ричард Коул - главный редактор "Miami Living", но мне кажется, мы с тобой уже встречались. Ты ведь работаешь в "Mansion", я прав? - он снова улыбнулся и попытался в который раз вернуться к теме и отпустить уже девушку с миром, отдыхать. - Так вот. Я хочу, чтобы в следующем номере журнала твоя фотография была на обложке. Все условия и размер гонорара прописаны здесь, - он положил на стол перед Алисой экземпляр договора, чтобы она могла ознакомиться. - В общем, я хочу, чтобы ты дала ответ до завтрашнего вечера, то есть через сутки, - он внимательно посмотрел на девушку, в ожидании ее реакции и ответа.