Погода располагала к путешествию от дома до загородного клуба на мотоцикле. Поэтому Райан выкатил из гаража свой байк, содержащийся всегда в дотошной чистоте и идеальном порядке. Вид в лучших традициях женских романов и телевизионных мыльных опер: высокий блондин спортивного телосложения, в солнцезащитных очках и кожаной куртке, этакий мачо местного разлива. Усмехнувшись своему отражению в зеркале, О'Коннор тронулся с места под громкое урчание мотора и рванул по дороге, задержавшись только у ворот, которые открывались медленнее, чем он ехал.
Шоссе, как обычно, встретило весьма плотным движением, но теперь Райан не присоединился к остальной массе водителей, а промчался мимо, ловко лавируя между автомобилями и иногда съезжая на обочину. К счастью, ему не было нужно в город, иначе вскоре пришлось бы начать толкаться вместе со всеми на более узких дорогах, по которым так просто не объедешь пробку. Не по тротуару же гнать. Хотя когда-то он не гнушался распугиванием пешеходов подобным образом, но тогда он был значительно моложе и взбалмошнее, нежели сейчас. Или в это просто хочется верить.
Направив байк в сторону съезда с шоссе, О'Коннор выехал на идеально прямую дорогу, по которой можно было ехать и ехать, не останавливаясь, чтобы вот так просто взять и отправиться в закат. И вернуться через пару часов, потому что обязанности потянут обратно как магнит. Есть же работа, дом и РЭД, куда ему сейчас и нужно, чтобы "оформить" парочку накопившихся дел. В последнее время нелегальные бои стали занимать всё его внимание и время, но никто не снимал с него ответственности за уличные гонки. Команды стрит-рейсеров ждали своего учителя и наставника, а его спорткар и байк уже давно покрылись пылью в гараже РЭД. Наверняка. Пока до Блэйка или его Десниц не дошла эта информация, Райан хотел всё исправить и навести порядок среди своих ребят, которые уже начали заниматься саморегулирование в сфере уличных гонок. С одной стороны, это не так уж и плохо - когда-нибудь кто-то из них станет его помощником и возьмёт на себя часть обязанностей, но с другой стороны - он сам когда-то был на их месте, кровь бурлит, а мозги не варят. И это может иметь плачевные последствия, за которые расплачиваться придётся именно Райану, ведь это его вотчина, так сказать.
Охрана встретила его дружелюбными возгласами - давно О'Коннор не заглядывал сюда на своём коллекционном мотоцикле. Остановившись, чтобы перекинуться с секьюрити парой фраз, он пообещал им как-нибудь встретиться и выпить в баре на территории, после чего распрощался в парнями и двинулся в нужную ему в сторону. К особняку РЭД вела одна дорога, которую нужно было знать, чтобы не ошибиться. Система дорог в загородном клубе была построена таким образом, чтобы они между собой пересекались и уводили в разные стороны, но только не к особняку. К которому всё равно одна-единственная дорога, скрывая за техническими постройками и теряющаяся между деревьев, вела. Вообще лесополоса на территории клуба была вообще отдельной темой: во-первых, она полностью скрывала в своей чаще особняк, во-вторых, за ней располагалась вертолётная площадка, небольшая трасса для тренировок и небольшая заводь, где был персональный причал РЭД. И только сверху, с высоты птичьего полёта, всё это можно было высмотреть, потому что со стороны (если только с океана) ничего этого видно не было. А полёты над клубом были строго регламентированы, как и причаливание к пристани, общедоступной для всех гостей клуба. В общем, с охраной здесь всё было в порядке.
Насвистывая какую-то мелодию, всплывшую в голове, Райан немного сбавил газ, чтобы неспешно прокатиться по клубу и также неспешно уйти на дорогу к особняку.

Он знал, что ребята наверняка уже тусуются на трассе. Поэтому, добравшись до особняка, Райан свернул на узкую дорожку, огибающую дом и направился за ближайший холм, откуда уже доносился шум моторов и восторженные вопли. Скатившись по склону, О'Коннор остановился на небольшой стоянке, где своей очереди ждали автомобили и мотоциклы - всё-таки трасса была не очень большой, чтобы вместить всех. Окинув взглядом представленные средства передвижения и людей, он прикинул, что здесь около 20 человек. Естественно, они все были знакомы между собой, потому что являлись одной командой, только, так сказать, разными подразделениями.
Райан всегда старался воспитывать их в командном духе, не позволяя никому ссориться и создавать конфликты. Не дай бог кто-то начнет чинить неурядицы, как он предпочитал избавиться от такого балласта, каким бы гонщиком этот человек ни был. В этот раз ребята подобрались достойные - действительно, и он был искренне рад их видеть. Оставив мотоцикл, О'Коннор неспешно прошёлся к импровизированной трибуне в три ряда и уселся рядом с парочкой парней, которые незамедлительно узнали в нём своего наставника. Подобострастия они не испытывали, но уважение - да, определенно. Он их многому научил, показал, рассказал, и они были ему во многом обязаны. Без прикрас.
- Как успехи? - Райан кивнул в сторону трассы, по которой пулей пролетели два автомобиля. Один из парней пожал плечами и сказал, что всё вполне себе неплохо. Тренируются, балуются, ждут гонок. Всё как обычно. - Будет вам гонка, не волнуйтесь, - заверил ребят О'Коннор, а затем встал со своего места, чтобы его все видели и повторил свою фразу, но уже громко, чтобы его услышали все сидящие на трибунах. В иной формулировке, но суть от этого не поменялась. Он спрыгнул с трибуны и подошёл к краю трассы, чтобы его все было видно, даже рейсерам, которые выполняли маневры на площадке.
- Гонка будет через неделю, - громогласно произнес Райан, обведя взглядом всех присутствующих, - Сейчас я хочу посмотреть мото-рейсеров, так что разбейтесь на две команды и займите места, как только наши гонщики освободят трассу, - все активно закивали, явно воодушевленные мини-соревнованием, которое решил устроить О'Коннор. Сам он сел обратно на трибуну и отвлекся на разговор с одним из ребят, который в этот момент к нему подошел. Естественно, увлеченный беседой, он не заметил гостью, которая присоединилась к команде на трибуне и незаметно влилась в разговор к двум девушкам, сидящим на самом верху.

Пока О'Коннор увлеченно беседовал с одним из своих подопечных, с трибун спустилась девушка из команды автогонщиков и взяла клетчатый флаг, который они носили на каждую тренировку для таких моментов. Мотоциклисты уже разбились на две команды и выстроились в два ряда вдоль линии старта. Каждый газовал, заставляя мотор взвывать, а колеса - пускать белый густой дым и оставлять черные полосы на асфальте. Девушка хитро улыбнулась, окинув взглядом ждущих команды гонщиков, и медленно подняла руку с зажатым в ладони кончиком флага.
- Насчет три! - усмехнулась она, чем привлекла внимание Райана, решившего внимательно понаблюдать за всем происходящим, - Раз, два... ПОЕХАЛИ! - мини-обманка не возымела никакого действия, ведь Оливия всегда так делала, если ей предстояло дать старт. Все гонщики по команде рванули с места, оставив после себя быстро расползающееся облако дыма. Им предстояло сделать три круга, чтобы хоть как-то сымитировать реальные гонки, где есть только старт и финиш (обычно, хотя и не исключаются варианты с круговыми гонками). Плюс на пути расставлены различные препятствия, имитирующие узкие переулки, мусорные баки, других участников движения и прочие мелочи, создающие опасные ситуации для гонщиков. Уличные соревнования потому и считаются более опасными и будоражащими кровь, ведь каждый раз, запрыгивая на своего коня или влезая в салон автомобиля, ты не знаешь, как закончится для тебя эта гонка.
Т.к. на треке происходила простая тренировка, то и ничего случится не могло и не должно было. Победил паренек по имени Стен, которого О'Коннор тут же решил поздравить. Перспективный малый, как не раз отмечал про себя Райан в последнее время. Пожалуй, он ему даже чем-то напоминал себя: такой же амбициозный, дерзкий и очень уверенный в себе. Друзья приветствовали Стена бурными аплодисментами, так что, пожав руку пареньку, Райан поспешил удалиться в сторону тех, кто по его мнению мог откатать и лучше. А, значит, с ними нужно было поработать. Он отвернулся от Стена как раз в тот момент, когда к нему подошла одна красивая девушка, в который не каждый бы узнал дочь босса. Сам О'Коннор видел ее лишь на фотографиях на столе у Блэйка и в живую всего пару раз. И то издалека.
- Эй, Лиз, - позвал её Стен, с улыбкой Чеширского кота. Засунув руки в карманы, он подошел к девушке и принялся ее беззастенчиво разглядывать, отмечая каждый интересный изгиб тела, на который не возможно было не обратить внимание. - Как тебе? - он кивнул на трек и вновь вернулся к созерцанию своей собеседницы.

Вероятно, Стену в этот момент казалось, что он вышел на новый уровень: теперь девушки сами его ищут, даже приезжают, чтобы увидеть и предложить... что? Фантазия разыгралась не на шутку, и он довольно улыбался, смотря на девушку. Не трудно догадаться, какие мысли крутились у него в голове. Самые что ни есть смелые. Возможно, Элизабет даже догадывалась об этом, раз так вела себя - без стеснения и тени смущения. Смелая девчонка, и друзья Стена одобрительно кивали, краем глаза косясь в их сторону, пока они стояли и разговаривали с Лиз.
Вот только он никак не ожидал, что в следующий момент девушка попросит научить ее кататься на байке. Сначала он удивленно вскинул брови, не зная, как отреагировать. Улыбка из уверенной перешла в состояние растерянной, но парень был все также уверен в себе, хотя по нему и было видно, что он усиленно обмозговывает просьбу Элизабет. Вообще не в его правилах было кого-то учить ездить, но ему хотелось познакомиться поближе с ней, так что Стен рассматривал возможность выпроводить всех с трека и остаться с Лиз здесь вдвоем. В их команде тоже были девушки, так почему же не начать тренировать "свежую кровь", как часто выражаются наставники Новичков. Сделав глубокий вдох, парень кивнул.
- Ок, если ты действительно этого хочешь, - горящий взгляд девушки был лучшим подтверждением ее желания, но переспросить он решил просто для себя, - Только сразу предупреждаю, что это не так просто, - и потому потребуется много занятий. Значит, будет много встреч с Элизабет, а это уже смахивает на коварный план, и именно это и задумал Стен. Он сам уже вовсю осматривался по сторонам, чтобы понять, что теперь собираются делать ребята: некоторые забирали байки и везли их в гараж, некоторые еще оставались на треке и собирались тренироваться. С Райаном, который пока что-то объяснял ребятам, а затем показал им жестом на часы на своей руке, развернулся и направился в сторону дорожки, ведущей к особняку. Это зрелище заставило Стена улыбнуться: О'Коннор не одобрил бы, что Стен решил своевольничать и начать учить Лиз как обращаться с мотоциклом. Естественно, он не мог знать, что на самом деле Райан никуда не собирался уходить, а только пошел за своим мотоциклом, который был в гараже. Он всегда считал, что наглядный пример лучше любых объяснений. И чтобы показать своим ученикам, как плавнее и лучше вписываться в повороты, он решил это продемонстрировать. К тому же ему просто хотелось прокатиться по треку.
- Идем, - он уверенным жестом взял Элизабет за руку и повел за собой к своему байку, уже слегка запыленному после небольшой гонки. По пути он начал с важным видом вещать, как если бы читал лекцию:
- Мотоцикл, как и автомобиль - средство повышенной опасности. Легко поскользнуться на четырех колесах, а на двух - гораздо проще. Поэтому к процессу обучения, а потом и вождения необходимо отнестись с максимальным вниманием и осторожностью, - они подошли к мотоциклу и Стен похлопал его ладонью по сидению, - Его нужно научиться слушать и понимать, - парень улыбнулся, а его глаза хитро блеснули, - Первым делом нужно ознакомимся с органами управления мотоциклом, - прежде чем пустить Лиз за мотоцикл, он и правда собирался сделать небольшой экскурс в техоснащение. Все-таки это не игрушка, а серьезная вещь. И дорогая, а на свой байк он долго работал, чтобы его купить.

Отредактировано Ryan O'Connor (2013-11-18 10:51:19)

- Твою ж мать, Рик! Я ведь просил не трогать мой байк! - все еще излучал недовольство О'Коннор, ведя мотоцикл к треку. Рядом семенил их РЭДовский автомеханик, который приводил в порядок и машины, и мотоциклы, и даже мог усовершенствовать их, если было нужно. В отсутствие Райана он переставил куда-то мотоцикл, а куда - не мог вспомнить. Не подумайте, что под особняком располагался огромный ангар, где легко можно поставить и потерять свое транспортное средство, но у Рика хранилось все бережно и под чехлами с номерками. Как раз-таки номерок он и не повесил, так что пришлось им с Райаном битый час заглядывать под каждый чехол, а потом еще искать ключи, которые не были в шкафчике. Потому что, опять же, были без номерка. Система дала трещину, а Рик чуть было не получил затрещину от О'Коннора, который испугался за судьбу своего железного коня, которого он 4,5 месяца ждал из Японии по индивидуальному заказу. Пусть это было всего год назад, но тогда этот срок показался ему вечностью.
Оказавшись на треке, Райан заметил, что все его ребята уже куда-то разбрелись: еще бы, он ведь сказал, что СКОРО вернется. А вернулся почти что через час. Вероятно, уже не было смысла собирать всех, поэтому он решил сосредоточить свое внимание на оставшихся. Самые стойкие, он их запомнит. На будущее. Но его взгляд также приметил и кое-что другое: в дальнем углу трека только что победивший в схватке Стен учил какую-то девушку ездить. Это заставило Райана нахмуриться: во-первых, никому не было разрешено приводить чужих к особняку, а, во-вторых, тем более нельзя было передавать свои знания не РЭДовцам. О'Коннор оставил возле трибун свой байк и пружинистым шагом направился в сторону парнишки. С каждым шагом ему стало казаться, что он знает девушку, которую учит Стен, и лишь сократив расстояние до 15 метров между собой и сладкой парочкой на мотоцикле, Райан понял, кто же перед ним находится: Элизабет Блэйк. Собственной персоной.
Он не мог ее не узнать, ведь уже видел как-то раз ее фотографию на столе у Блэйка. Кажется, они с Маркусом зашли в его кабинет как раз в его отсутствие, и О'Коннор обратил внимание на девушку, которая оказалась очень похожа на своего отца при ближайшем рассмотрении. Внутри у Райана все похолодело, когда он увидел Элизабет на мотоцикле. Причина была весьма веской: Блэйк строго-настрого запретил кому бы то ни было помогать своей дочери пробивать себе путь в группировку, и вообще высказывать ей, что есть такая возможность. Нет такой возможности для нее, потому что так решил ее отец. А его желание - закон. Также всем было наказано беречь девушку от любых проблем и не давать ей рисковать. Мотоцикл - это рисково, и чтобы не лишиться головы, Райан решил заранее обезопасить себя и свою голову на плечах.
- Стенли, - позвал Райан его спокойным голосом, но взгляд был серьезным и сосредоточенным. Благо мотоцикл ехал с небольшой скоростью, так что Стен плавно повернул в сторону О'Коннора и остановился. На его лице было нарисовано явное неудовольствие, но возражать он пока не спешил: Райан хоть и отличался добродушным нравом, но его было лучше не злить, поскольку в этом плане у РЭД все четко, без компромиссов и поблажек. - Не напомнишь ли ты мне правила нашего рейсерского клуба? - как бы между прочим поинтересовался у него О'Коннор, вдруг вспомнив фильм "Бойцовский клуб".
- Да она своя, я постоянно ее тут вижу! - с ходу возразил парнишка, слезая с байка и помогая слезть Элизабет. Райан снисходительно улыбнулся, заведя руки за спину и сцепив их в замок. - Прогуляйся пару минут, пока я побеседую с мисс Блэйк, - взгляд О'Коннора дал ясно понять Стену, что лучше не спорить. Тот раздраженно кивнул и направился к друзьям, которые все еще сидели на трибуне и что-то оживленно обсуждали. Райан же перевел взгляд на Элизабет и представился:
- Райан О'Коннор. Заведую рейсерами, - коротко кивнув в знак приветствия, он продолжил: - Простые участники не знают, кто вы такая, и не в курсе, что мистер Блэйк строго-настрого предупредил всех оберегать вас.

- А я и не афишировал, - с ироничной улыбкой отозвался Райан, жестом приглашая девушку пройтись. А Блэйк предупреждал, что она весьма своенравная. Девушка с характером, как и её отец. - Я хочу спасти свою шкуру, которую мне подпалит ваш отец, как только узнает, что вы катались на мотоцикле, - он замолчал, многозначительно посмотрев на девушку. Чтобы предупредить возможные вопросы и якобы выходы из ситуаций (скажи, что ты не видел/не знал/не слышал), он решил продолжить: - Я отвечаю за всё, что связано с гонками, и вина ляжет на меня. Это, скажем так, правила бойцовского клуба, - выживает сильнейший. Если только попробуешь не справиться с поставленной задачей, то тебя быстро заменят более талантливым и способным человеком, а ты отправишься в анналы истории и канешь в Лету. Подобной перспективы О'Коннор себе не желал, поэтому ему было важно увести отсюда Элизабет и вообще обезопасить себя и своих ребят от возможного гнева мистера Блэйка.
- Стенли не знал, кто вы, но ему не простят этого незнания случись что с вами. Байк - это весьма опасное транспортное средство, хотя вы и так это знаете, - ему не хотелось, чтобы его слова звучали, как нудная поучительная лекция. Но именно так все и звучало. О'Коннор тихо выдохнул, переведя взгляд на девушку, - Стен - отличный гонщик, и мне бы не хотелось его потерять. Да, я думаю, и вам бы не хотелось его подставлять, ведь это его основной заработок. А он далеко не из самой благополучной семьи, - давил ли он на жалость? Возможно. Была ли она знакома этой девушке? Может быть, но он почему-то сомневался в этом.