Лететь оставалось где-то полчаса, но Арно уже изнывала от желания поскорее оказаться на твёрдой земле. Хоть самолёт и бизнес-класс были чрезвычайно комфортабельными, она не чувствовала себя уютно и всё время ерзала. Практически весь полёт, что совершался из Майами в Пуэрто-Рико. Прежде чем отправиться в командировку (или как ещё назвать эту поездку?), Эвелин тщательно изучила местную погоду и подготовила многочисленный багаж, потому что не хотела быть одетой не по погоде. И вообще не вписаться в местный колорит. Вместе с ней в Пуэрто-Рико летела Стефани, как представительница рекламного агентства, к которому Арно обратилась за услугами, и "штат" сотрудников в лице моделей, стилистов, фотографа и прочего вспомогательного "персонала". Наверное, не трудно теперь догадаться или хотя бы предположить, с какой целью они все ехали в это жаркое государство, маленькое и весьма интересное, если покопаться в известной о нём информации.
Ещё несколько месяцев назад у Арно появилось желание создать новую коллекцию. Причем не такую, как обычно, ибо ранее её интересовал более деловой стиль, как мужской, так и женский, и в последнее время она делала упор именно на эту стилистику. Она уже не помнила, что именно повлияло на её решение или кто, но захотелось создать что-то совершенно иное. И пусть вначале её идеи были далеки от нынешних, но в результате размышлений и многочасового труда, Эвелин пришла к выводу, что хочет создать коллекцию вечерних платьев. С поправкой на современную американскую моду, где не обязательно носить платья в пол строгого цвета и кроя. Естественно, отказать себе в удовольствии сшить нечто классическое она не могла, но всё же сильно разбавила те же самые выше обозначенные платья в пол яркими и оригинальными творениями. И именно ради этой коллекции она обратилась в рекламное агентство, где и работает Стефани, любимая сестра Райана и ныне подруга Арно.
Они договорились, что организуют съёмки в столице, городе Сан-Хуан, и, возможно, выедут куда-нибудь на природу, чтобы захватить экзотическую природу и сделать её декорацией для фотосессии. Но об этом ещё стоило договориться с местными представителями власти, которые обеспечат посильную помощь и поддержку. Не бесплатно, разумеется. Но банковский счёт Арно мог оплатить любой её каприз, причём уже без помощи известного отца, о котором она до сих пор умалчивала и не распространялась. Меньше знают - крепче спят, как говорится. И девушка активно придерживалась этой позиции, стараясь особо не рассказывать о своей жизни - даже самым близким друзьям, что, конечно же, сильно её печалило. Не в правилах Эвелин врать или что-то умалчивать. Но пока по-другому никак не получается.
Момент приземления она благополучно пропустила, пока оживлённо обсуждала со Стефани местную кухню и магазины, в которые они вознамерились зайти ради сувениров и чего-нибудь неопределенного. Для души, так сказать. Их встречали уже у самолёта, чтобы быстро провести через аэропорт к заказанному транспорту, куда уже был погружен их багаж, когда они подошли к автомобилям. Стефани и Эвелин сели в огромный джип, все остальные - в микро-автобус, который по комфорту практически не уступал джипу девушек. О своих сотрудниках надо заботиться. Арно всегда следовала этому правилу, как её учил отец. Наверняка и здесь не трудно догадаться, что и отель у всех был самых лучший, правда, люксы достались только Стефани и Эвелин. Всё-таки положение обязывает.
- Съёмка уже завтра утром, так что нужно отдохнуть перед ней, - номера находились практически по соседству. На одном этаже сразу три, по размеру, наверное, как половина пентхауса Арно, если не один в один. Два номера, как уже было сказано, заняли Арно и О'Коннор, третий же оставался пустым, как им сказали на ресепшене. Что ж, тем лучше, можно будет спокойно зайти в халате к своей соседке - всё равно никто не увидит. Пока персонал заносил их багаж в номера, девушки стояли в коридоре и обсуждали последние рабочие моменты. - Если мы начнём где-то в 7, то часам к 11 нужно управиться, иначе мы попадём в дикую жару. Устроим перерыв где-то до 4 часов, а потом снова примемся за работу и, думаю, часам к 9 закончим первый день съёмок. Если не отбиваться от запланированного графика, то мы управимся за два, максимум три дня, и у нас ещё останется время для себя, - Эвелин с интересом разглядывала окружающий интерьер, попутно посматривая на стоящую рядом Стефани, - Так что советую обдумать возможные варианты активного отдыха, когда всё закончим, - двух зайцев одним выстрелом. Не выйдет ли им это боком? С другой стороны, не так часто Арно позволяла себе куда-то выехать и что-то посмотреть. Если быть точнее, то вообще не позволяла. Так что, возможно, подобное желание ей простительно.

Ей очень хотелось поскорее лечь спать, хотя чемоданы ждали момента своего открытия, чтобы разобрать вещи. Когда они со Стефани распрощались, Эвелин вошла в номер и ещё долго смотрела на стоящие у кровати чемоданы, прежде чем решиться хотя бы просто их открыть и вытащить самое необходимое, на утро. Попутно она включила телевизор для создания шума - так было значительно веселее - и занялась делом, прислушиваясь к бодрой иностранной речи, что лилась из динамиков встроенной в стену плазмы. Кажется, сначала она слушала новости, пусть даже и не понимала ровным счётом ничего из сказанного ведущей, а затем началась одна из программ из разряда шоу Джерри Спрингера. Когда участники шоу начали слишком шуметь, Арно уже лежала в кровати и копалась в телефоне, просматривая почту на предмет последних новостей из ателье: перед отъездом у неё не было времени туда заглядывать, так что она всё оставила на плечах своего помощника, который был обязан отчитываться каждый день вечером о делах в ателье. Возможно, это уже смахивало в некотором роде на паранойю, но Эвелин не могла не контролировать всё, что касалось её бизнеса. Дело всей её жизни, пусть даже ей не так много лет, чтобы выражаться подобным образом, но, учитывая, сколько сил, времени и эмоций было вложено в организацию ателье... ничего удивительного в её волнении не было.
Она даже не заметила как провалилась в сон. И, естественно, не выключила телевизор. К сожалению, он не был настроен на автоматическое отключение, но, к счастью, настроившись на канал BBC Живая природа, Арно спала под рычание диких зверей, звуки африканской саванны и, кажется, жужжание насекомых. Плюс звук был очень тихим, так что телевизор играл роль ненавязчивого фона. Поэтому, проснувшись, она даже не сразу поняла, что он до сих пор включен. Как это обычно бывало, Арно проснулась за несколько минут до звонка будильника: подобное уже давно вошло в её привычку, стоило только вечером себе мысленно сказать, во скольку нужно проснуться, как утром она открывала глаза машинально, чувствую приближение назначенного времени. Нехотя выскользнув из кровати, Эви тут же направилась в ванну - смыть остатки сна и взбодриться перед тяжелым рабочим утром. А оно обещало превратить её на какое-то время в сосредоточение нервов, нетерпения и придирчивости по отношению к моделям, которых она выбрала.
Работа научила жестко относиться к нанимаемому персоналу (что не касалось, впрочем, её людей, работающих непосредственно в ателье). Если раньше она делала поблажки и даже потакала девушкам, которых брала в качестве моделей для рекламы своих творений, то теперь Арно превращалась во время съмок, показов и рекламных компаний в жесткую бизнес-леди, которая была готова вытрясти всю душу из девушек. Ведь это бизнес, детка. Здесь по-другому просто никак: либо ты кусаешься, либо тебя сожрут.
Она была почти одета, когда в дверь постучали. Это ещё кто? На голове покоились в идеальном порядке бигуди, и Эвелин показалось забавным, как она с ними сейчас выглядит, в платье и почти что при полном параде. Усмехнувшись своему отражению в зеркале, Арно пошла открывать. Увидев на пороге заспанную Стефани, она улыбнулась и пропустила её внутрь.
- С добрым утром, спящая красавица, - усмехнулась девушка, смотря на подругу, - Если бы я не спала в соседнем номере, я бы подумала, что ты всю ночь с кем-то зажигала, судя по твоей причёске, - многозначительно посмотрев на неё, Арно прошла в гостиную, которая плавно переходила в спальню, чтобы взять утюжок из чемодана и отдать его Стефани, - У тебя есть ещё минут двадцать. Надеюсь, ты управишься, - с шутливо-строгим выражением лица, она проводила её до двери и ещё раз улыбнулась. Арно оставалось только снять бигуди и взять с собой вещи, которые она уже приготовила и поставила в коридоре. Время ещё было, но опаздывать Эвелин не любила, поэтому предпочла быстро собраться и отправиться вниз, в холл, где уже начали собираться модели и прочий персонал.
Напротив входа в отель их должен был ждать тот же самый транспорт, что забирал их из аэропорта. Плюс местный помощник-переводчик, который будет осуществлять любую необходимую поддержку. Если понадобится, естественно. В холле было прохладно, и Арно собиралась насладиться дующим из кондиционера воздухом, потому что им предстоит вскоре окунуться в утреннюю духоту, которая с каждым часом будет становиться всё сильнее и сильнее. Ведь это Пуэрто-Рико, даже от одного названия становится жарко.
Сидя в кресле и постукивая пальцами по деревянному подлокотнику, она осматривалась по сторонам, особо не замечая ничего вокруг. Все мысли были о предстоящей фотосессии и возможных проблемах, связанных с ней. Арно всегда относила себя к числу оптимистов, но ей всегда казалось, что без проблем сделать какое-либо дело просто невозможно. Поэтому даже сейчас, пока ещё они даже не доехали до места съемки, она уже ждала подвоха. Видимо, пора лечиться.

Вот они, девушки, удивительные существа, которые могут ввалиться к тебе в комнату в халате и с кремом на лице, а через какое-то время появиться при полном параде, что присутствующие в холле сотрудники персонала (естественно, мужского пола) уже не могут оторвать от твоей персоны взгляд. Сейчас Арно имела в виду эффеткно появившуюся Стефани, которую с горящими глазами провожал портье и уборщики, начавшие тереть пол с особым старанием. Эвелин лишь усмехнулась, театрально закатив глаза, после чего направилась к подруге, чтобы подмигнуть ей и украдкой кивнуть в сторону новоиспеченных поклонников О'Коннор.
- Я скоро начну завидовать твоей популярности, и да, это моя работа, - шепнула ей на ухо Эвелин, прежде чем они вышли на улицу, где уже начинала ощущаться духота. К счастью, их транспорт был оборудован для такого случая всеми необходимыми элементами, так что дорога обещала пройти в прохладе и комфорте. Тем более, что Арно заранее позаботилась о переносном холодильнике с напитками, куда были сложены бутылки с водой. Всё-таки им предстоит работать на жаре, а ей не хотелось, чтобы сотрудники и персонал испытывал жажду и неудобства. Да и вообще она привыкла заботиться о своих людях, когда отправлялась с ними куда-либо по делам. Отцовское воспитание.
Всю дорогу она занималась своими делами, копаясь в рабочей почте и папках с фотографиями, которые в качестве примеров были предложены ей фотографами. Попутно Эвелин делала пометки в блокноте, когда у неё появлялись какие-то мысли по поводу поз или каких-либо решений для декора, чтобы разнообразить фотосессию. Они находились в таком прекрасном городе среди буйства тропической природы, и это несказанно радовало Арно, ибо нет ничего лучше такой дикой природы, полной экзотических растений, животных и насекомых. Она точно не знала, куда они едут - этим занимался представитель местного агентства, но девушка нисколько не сомневалась в том, что место было выбрано самое лучшее. Иначе за что она заплатила столько денег?
Дорога заняла не так много времени, как предполагала Эвелин. И это было хорошей новостью. Оказавшись на улице, она тут же надела прихваченную с собой соломенную шляпу с широкими полями, которая полностью скрывала её лицо от распаляющегося с каждым часом солнцем. На предложение Стефани подкрепиться Эвилн ответила отказом:
- О, нет, спасибо. А то я превращусь в верблюда и выпью все наши запасы воды, - усмехнувшись, она прошла вслед за остальными к тому месту берега, которое решили выбрать для съемки. Сотрудники тут же начали установку небольшого шатра, где должны были переодеваться и преображаться для съемки модели. Помощники из команды Стефани устанавливали аппаратуру и готовили электроснабжение, благо с собой у них был небольшой генератор. В общем, работа пошла полным ходом сразу же, как только всем были даны задания, что делать.
Эвелин направилась в шатер, чтобы распаковать платья и посмотреть, всё ли с ними в порядке. Некоторые вещи нужно было немного подшить прямо на девушках, ведь это модели, и они постоянно сидят на диетах, чтобы стать ещё стройнее. А платья-то худеть не умеют, вот и пришлось Арно в режиме онлайн ушивать платья на бедрах и в талии. В глубине души она очень надеялась, что затем ей не придется распарывать уже сделанные стежки, потому что это ведь портит ткань, которая ей и так с большим трудом досталась. Сколько проблем было с таможенным оформлением груза... все хотят сорвать большой куш. Тем более, когда тебе очень нужны материалы для работы. К счастью, у Эвелин были влиятельные друзья, которые одним звонком разрешили все проблемы, но ей бы не хотелось больше попадать в такие переделки.
- Так, девочки, чем лучше вы будете работать, тем быстрее мы всё сделаем, и у вас появится свободное время для прогулок по городу, - мотивация - прекрасный способ заставить людей сделать то, что они и так должны, гораздо лучше. Напутствовав моделей, Арно выпустила двух девушек из шатра и встала в сторонке, в его тени, чтобы понаблюдать за их работой и работой Стефани. Она не сомневалась в том, что подруга справиться, но избавиться от желания всё контролировать Эвелин не могла. Но вмешиваться в работу О'Коннор или давать ей советы она не собиралась - пусть работает спокойно, это и так не очень легко при такой жаре работать.