gives you hell.

Система – самая удачная из ловушек, на которую когда-либо была способная человеческая фантазия. В результате ты обязательно оказываешься кому-нибудь должен. Морган, чуть щурясь, меланхолично приложился к бокалу тонкого стекла с газировкой, стоя в одном из «кружков по интересам»: министр внутренних дел и парочка нынешних преуспевающих бизнесменов с Wall Street; расставленный в каждом углу двадцатипятилетний коньяк может пить каждый, находясь в обществе собранных со всех уголков земли важных «шишек», как диктовал именовать их модный жаргон, а вот образ трезвенника производил должный эффект, который душу Джонса лелеял и холил. По крайней мере, удивление, демонстрируемое его собеседниками, некогда сокурсниками, половину из которых он не помнил, а другую – помнить не желал, выглядело гораздо более правдиво, чем напускная сентиментальность и непомерное счастье от встречи с тем, чьё имя оказываешься способен вспомнить после деликатного напоминания твоего личного помощника.

Кстати об этих спиногрызах. За те полтора часа, которые он безуспешно пробирался к выходу, переходя от одной компании патологических лжецов к другой, мисс Дерингтон окончательно потеряла свои шансы на премиальные  в этом месяце.

– Мистер Джонс, Вас внизу уже десять минут ждёт курьер, чтобы Вы расписались за доставку смокинга от Вашего портного.
– Я не смотрю в смокингах матчи с участием даже Манчестер Юнайтед, мисс Дерингтон.
Его секретарша сподобилась на классическую милую полуухмылочку, способную Люцифера сподвигнуть схватиться за сердце:
– Вечер выпускников, мистер Джонс. И Манчестер Юнайтед, кажется, играют завтра. Сделать заказ на ложу?
– …Брут.
Кажется, Кэролайн не сумело расстроить даже то, что стоимость костюма будет вычтена из её зарплаты. Президента Око не отпускало смутное предчувствие, что за всем этим самодовольством так или иначе стоял Лич. Как шутка в старые добрые времена на уроках истории: когда не знаешь что-нибудь о Франции, говори «Наполеон». А в каждой шутке, как известно, есть доля правды.

Бабочка, впрочем, в итоге всё-таки была отправлена в мусорку – такого издевательства хрупкая президентская психика не выдержала.

Морган сделал почти дезертирский, но крайне убежденный в своём инакомыслии шаг назад и почти успел сделать другой, по-шире, в сторону, когда на выразительно насмешливо поднятую бровь министра внутренних дел пришлось ответить не менее насмешливой улыбкой:
– Я на минутку. – Они оба знали, что он не вернётся. Мимолетно усмехнувшись, Ксандер чинно отсалютовал:
– Я хотел обсудить кое-что с Вами, мистер Джонс.
Подавив интерес и запустив руку в нагрудный карман, мужчина вполне проворно изъял визитку:
– Если дело не срочное, я весь Ваш, мистер Крейтон, почти в любое время. И подальше от этого балагана. – Ксандер тонко улыбнулся:
– Я подозревал, что Вы не поклонник таких сборищ.
– Что Вы, практически фанат. Но хорошего понемножку.

«Понемножку» толкнуло президента Око в бок аккурат, когда его собеседник протянул руку к визитке, и та спикировала на блестящий пол.
– Дьявол, – Морган выругался, сделав по инерции шаг назад, невольно следя за тем, чтобы содержимое бокала не оказалось на брюках. Однако все нотации неожиданно канули в лету, стоило мужчине заслышать тонкий, совершенно девчачий голосок, и, уже нагнувшись, президент Око неторопливо выпрямился. Взглянув на явившуюся из ниоткуда молодую особу с наклонностями стихийного бедствия, Джонс сдержанно хмыкнул, едва установив зрительный контакт. Прежде чем с аномальной щедростью потянуться за новым прямоугольным кусочком картона, одаривая Крейтона прежним вполне дружелюбным взглядом:
– Вы посмотрите, моя племянница. Никогда не знаешь, где найдёшь. Имею честь, господин министр. Надеюсь, нам когда-нибудь предоставится возможность проверить, как хорошо Вы играете в гольф.
Мужчина усмехнулся, кивая напоследок, прокручивая визитку между пальцев:
– Надеюсь, мистер Джонс, первое с конца, место Вас устроит.

– Какими же судьбами Вас занесло на этот праздник жизни? – аккуратно подцепив девушку под локоток, Джонс насмешливо сощурился, снова заглядывая в глаза не успевшей сбежать жертве, деликатно отводя их процессию в сторону.

Отредактировано Tony Stark (2013-11-07 23:49:40)

Джонс мысленно оптимистично хмыкнул, отмечая, что ирония не была оценена. Ну и пожалуйста, не велика беда. Больше мужчину интересовал факт, как этой особе, особенно в таком виде, на самом деле удалось затеряться в толпе и умудриться не быть выдворенной вон за противоречие установленному дресс-коду.

Морган всегда находил органическую химию занимательным объектом, однако по собственному студенческому опыту мог поверить, что первая пара по понедельникам была далека от идеала для преподавания тонкостей соединений активных участников таблицы Менделеева. Как, впрочем, и тонкостей совершенно иных.

Девушке надо было отдать должное: она держалась с должной степенью наглости для человека, вышагивающего среди членов управленческого аппарата страны в умеренно пёстрых кроссовках.

Когда леди защебетала, Морган, наконец, осознал, что у безнадёжно испорченного вечера всё-таки чудесным образом появился шанс на реабилитацию. Президент Око приложил все усилия, чтобы непроизвольно выгнувшаяся бровь как можно менее откровенно выражала фразу «да что Вы?». Занавес только поднялся, публика пока могла придержать свои аплодисменты, затаившись в предвкушении.

Маячок, что мадмуазель лгала напропалую, засветился, стоило ей произнести первое слово. Обычно Джонс предпочитал не злоупотреблять собственными способностями, тем более, что какое ему дело было до незнакомой сумасбродной девчонки. Однако интуиция, шаркнув ножкой, со странной настойчивостью подсказывала, что его ждал если не пиратский клад столетия в конце пути, так определенно неплохое путешествие.

Кажется, авантюристка и не предполагала, что сама дала ему в руки оружие, только вместо того, чтобы разойтись на десять шагов, Джонс предпочитал совершить приятную прогулку под ручку. Морган изобразил очаровательную улыбку крокодила-джентльмена:
– Неужели Вы племянница того самого Уильяма Бреддока? Какой приятный сюрприз. Учитывая, что Вы, вероятно, планировали попрощаться с Вашим чудесным дядей, боюсь, Вы просто обязаны нас познакомить. Уважьте старика. – И, не дожидаясь ответа, президент Око с самым невинным видом с прежней деликатностью и крепкой хваткой поволок незнакомку в указанном ею же направлении.

Говоря по чести, Джонс понятия не имел кто такой Уильям Бреддок, но теперь ему, пожалуй, стало даже интересно.

Отредактировано Tony Stark (2013-11-08 01:14:19)

Морган был одновременно разочарован и восхищен: разочарован от того, что расширение его кругозора так и не состоялось; восхищен по причине, что его новой незнакомой хватило ума свернуть с опасной лживой тропинки и выйти из ситуации с хоть каким-то, но достоинством.

Похвальное благоразумие для её возраста.

Хотя стоило признать, что путь до пресловутого Уильяма Бреддока, когда с каждым шагом обстановка накалялась предельно увлеченно и маленькая не слишком леди пыталась вычислить, как спасти свою шкуру, вышла захватывающая. Джонсу, к примеру, она принесла массу положительных впечатлений. Тем более, что разворота в противоположном направлении Морган ожидал гораздо раньше, поэтому, пожалуй, к общей картине стоило добавить, что президент Око упрямством своей новоявленной спутницы был почти отечески очарован. Жаль, что сентиментальность никогда не была его коньком.

Толчок под рёбра задал направление, и Морган последовал ему практически покорно. Если бы рядом оказалась мисс Дерингтон, она наверняка предпочла бы заснять такой знаменательный момент на пленку, а Киты дополнительно бы заказали по массивной картине. Маслом.

Когда сцена переместилась на балкон полноценно, Джонс уже не скрывал усмехающийся уголок рта. Поведение девушки его… интриговало. Она не вытеснила его за пределы зала для того, чтобы ринуться бежать от провокатора как можно дальше. Она осталась, чтобы позаботиться об его психологическом состоянии. Усмешка стала чуть тоньше, и, привычно запустив руки в карманы брюк, Морган бросил на девушку лживый непонимающий взгляд, меланхолично поводя плечом, отвечая неполноценным бормотанием с красноречиво говорящем о выше упомянутой скуке выражением лица рассматривая изящную кладку внешней стены векового сооружения.
– Вижу, не настолько скучно как Вам. Не нашли местечка поинтереснее для нелегального проникновения? – развеселившись, Джонс поднял взгляд с налетом ироничности, восстанавливая зрительный контакт. – Не каждый день меня таким выдающимся образом обходят в этом вопросе. И кто такой Уильям Бреддок? – на последнем вопросе мужчина несколько раз озабоченно прищелкнул пальцами, вспоминая имя того, кто почти что обзавелся лишней племянницей этим вечером.

Наконец избавившись от суетного мира, Морган смерил юную особу оценивающим взглядом, прежде чем вернуться к невероятно увлекательному созерцанию стены и кусочка виноградной лозы, которой были овиты балконные перила:
– Так что студентка химического факультета забыла на встрече выпускников, которые преимущественно ей в мамы и папы годятся? Кроме того, что искала себе дядю, конечно же.

Отредактировано Tony Stark (2013-11-08 02:59:20)

На заявление, что не нашлось, Морган тихо хмыкнул отчасти понимающе, но в большей степени скептически. Бросьте, у девочки хватило фантазии прийти на самое занудное мероприятие за всю историю университета в джинсах. Неужели Кембридж настолько мельчал с тех пор, как Джонс покорно «оттрубил» там свои не самые законопослушные четыре года в попытках отгрызть как можно больше от гранита науки?
Президент Око взглянул на студентку совершенно искренне:
– Примите мои соболезнования.

С телевизором, говоря откровенно, у Моргана никогда не складывалось. Но описанием мужчина, кажется, проникся настолько, что вряд ли отныне когда-нибудь сложится. Джонс усмехнулся, иронично взглянув на собеседницу:
– Кажется, дядю Вы заранее обожать не собирались. Или хотя бы им отчаялись восхищаться. Хотя, судя по Вашим рассказам, у него определенно есть уникальные задатки, – на вопрос мужчина лишь пренебрежительно пожал плечом. – Никогда не любил телевидение.
Вряд ли кто-то имел понятие, какой дискомфорт могут доставлять масс-медиа, говорящие правду только для того, чтобы хоть как-то освежить эфир.

Когда пауза затянулась, Джонс, потеряв терпение, взглянул на девушку аккурат тогда, когда она закончила разбираться с прической и заговорила. Под конец аргумента Морган в очередной раз оптимистично хмыкнул:
– Подозреваю, Вы утолили своё любопытство.
Периферией сознания мужчина непроизвольно объяснил свою лояльность к этой девочке тем, что ему изрядно импонировала её… манера общения.
Незнакомцев слишком часто боялись гораздо больше, чем они – себя сами.

Перед тем, как приступить к ответу, Джонс, наконец, неторопливо развернулся к собеседнице всем корпусом. Ответ на вопрос ему, честно говоря, был интересен с юным химиком в равной степени.
– Не льстите себе: Вы не похожи на проблему министра, а лишние ему явно придутся некстати, – Морган дружелюбно оскалился, что отчасти скрасило его отвращение к собственным словам; будучи теневым правительством, он не был самым ярым его поклонником любой из ипостасей, а уж тем более – не главным хранителем нервной системы чиновников. При упоминании организаторов Джонс изобразил не самый заботливый жест: – У меня есть занятия поинтереснее, чем искать кучку дилетантов по всему залу. Или Вы предлагаете мне заняться этим вопросом? – Морган сделал шаг навстречу, закладывая движением намёк на сферическую траекторию в дальнейшем, едва щурясь:
– Почему Вы не улизнули сразу? Оказалось недостаточно острых ощущений?

Отредактировано Tony Stark (2013-11-08 04:26:30)