Дорогая, я забыл тебе сказать! У меня есть сестра, и она будет жить с нами, - таков был сухой остаток той информации, которую Райану пришлось выдать Амелии, когда он узнал о приезде Стефани. Здравствуй, братец, я возвращаюсь, - и хоть стой, хоть падай после таких слов, хотя младшая О'Коннор и выразилась более пространно, чем скупая фраза, звенящая в мозгу мужчины. Конечно, он прекрасно понимал, что рано или поздно ей предстоит вернуться из Франции обратно, домой, но почему-то ему казалось, что это будет ещё не скоро. Она ведь так мечтала об этой поездке, о путешествиях и приключениях, собственно, а кто не мечтает об этом хотя бы раз в своей жизни? Только не у каждого есть такая возможность, а у Стефани она была благодаря отцу, всегда желавшему загладить свою вину за отсутствие в её жизни. Поэтому, когда он предложил проспонсировать её начинания и мечты, девушка была бесконечно счастлива и согласилась, естественно, незамедлительно. На радость матери Райана (хотя они уже давно не жили вместе) и к его личной величайшей грусти. Не так ведь просто расставаться с таким близким и дорогим человеком, с которым столько всего связано. Но он не мог и не хотел останавливать сестру из-за своих эгоистичных чувств, так что пришлось, скрипя сердцем, пожелать ей удачи и отпустить.
Теперь же всё внутри сжалось в плотный стальной комок эмоций и чувств, пребывающих в смятении. За увлечением Амелией и дальнейшим развитием отношений с ней он и вовсе забыл о своей грусти после отъезда сестры. Всё как-то пришло в норму само собой, и ему стало значительно легче воспринимать её отсутствие. Проще говоря, он смирился с её отъездом и был готов даже отпустить её, если вдруг она решила бы остаться во Франции на более длительный срок. Так что её приезд стал большой неожиданностью, и Райан попросту не знал, как ему реагировать на это и как быть, ведь Амелия теперь жила с ним в одном доме, куда предстояло вернуться и Стефани. Ситуация складывалась весьма интересная, и О'Коннор в глубине души надеялся, что девушки найдут общий язык и подружатся. Но это являлось весьма безоблачной перспективой, тогда как на деле всё как обычно окажется не так. Закон подлости никогда не прекращает своё действие. Бессрочный гад.
Оставив машину на парковке, Райан вместе с Амелией направился в здание аэропорта. И вот тут нервишки начали изрядно пошаливать: как Стеф встретит его новую пассию? Как она встретит его самого? Изменилась ли она? Что произошло за этот год в её жизни? Вопросов было больше, чем ответов, и приближение к месту встречи заставляло его сердце бешено колотиться. Он даже невольно сжал руку Амелии сильнее, вцепившись в её ладонь мёртвой хваткой. Но уже через пару мгновений, осознав охватившую его нервозность, он отпустил девушку и просто обнял её. Ощущая её тепло, О'Коннор стал постепенно успокаиваться, внимательно наблюдая за перемещающимися в разные стороны людьми. Он корил себя, что не купил сестре букет цветов, но, с другой стороны, он уже приготовил ей несколько подарков, которые ожидали дома, в её комнате. Так что, может быть, она простит ему это маленькое упущение.
Стоило ей появиться в поле зрения, как у Райана перехватило дыхание: он уже и забыл, как она красива и какая яркая у неё улыбка. Не улыбнуться в ответ было невозможно - он очень по ней соскучился, и понял это только сейчас.
- Бельчонок, - прошептал мужчина, крепко обнимая сестру и приподнимая её над полом. В нос тут же проник сладкий аромат её духов, пощекотавший рецепторы. В сознании тут же стали всплывать картины из прошлого, когда они вместе брызгались водой во дворе, поливая друг друга из шланга. Лето, жара и два заядлых спорщика, которым было лень идти за освежающим лимонадом на кухню. Зачем напрягаться, когда можно включить шланг и полить друг друга, чтобы стало прохладнее? - Я тоже скучал, ты же знаешь, - он коснулся губами её щеки и только потом отпустил. Теперь предстояло самое сложное - представить девушек друг другу.
- Итак, любимые мои дамы, я рад вас познакомить, - лукавство никто не отменял, но не станет же он говорить, что предпочёл бы оттянуть этот момент? Или вообще отложить на долгое "потом", - Амелия, это Стефани, Стефани, это Амелия, - он с улыбкой посмотрел на сестру, - Моя единственная и неповторимая сестра и замечательная и прекрасная девушка, - приобняв Робертс за талию, Райан шумно выдохнул. Казалось, что слова пришлось вытаскивать из себя клещами. Он боялся сказать что-нибудь не то, но не использовать озвученные эпитеты означало бы навлечь на себя женское недовольство, когда он останется с каждой из них наедине. Чтобы повисшая тишина не затягивалась, пока девушки пристально друг друга рассматривали, О'Коннор решил заняться багажом сестры. Взяв тележку в свои руки и дав небольшое вознаграждение разносчику "за труды", он жестом предложил девушкам двинуться с места.
- Поедем домой, поговорим за ужином, - а ведь ещё предстояло сказать Стефани о том, что Амелия теперь живёт с ними. Господи, за что такие трудности на его голову? Легче войти в клетку ко льву, чем расставить все точки над i с близкими ему женщинами. Толкая вперёд тележку с багажом сестры, Райан бодрым шагом направился в сторону выхода, лелея в душе надежду, что между девушками всё-таки установится дружеский контакт. В будущем.

Когда Амелия села в машину, то продолжала чувствовать волнение. Как себя вести? Что говорить? Как обычно любили говорить все психологи мира – «будьте самим собой и люди к вам потянутся». А когда человек действительно становится самим собой? Только наедине, когда никого вокруг нет. В любой ситуации все равно нужно вести себя иногда не так, как хочется. Или наоборот, прям как очень хочется. Лия вздохнула и посмотрела в окно, на уже удаляющийся от них аэропорт. Почему-то, когда они оказались на приличном расстоянии от него, Робертс стало спокойнее. Фобия летать, видимо распространялось и на само здание.
- О, я смотрела фильм.. Съемки – впечатляющие! Декорации - необычные, но сделано очень качественно.. Хотела бы я посмотреть на эскизы костюмов и оформления! – неожиданно разоткровенничалась Амелия, просто вспомнив своё впечатление от фильма. Её завораживала картинка на экране. Даже больше, чем то, что происходило. Да, актриса Кира Найти прекрасно справилась с ролью, но Робертс раздражали все её решения на протяжении всего фильма. Либо, просто не надо было брать Джуда Лоу на роль Каренина.
- Разве вечеринка? Переспросила Амелия, пытаясь вспомнить, когда именно их встречи переросли в знакомство. Она отчетливо помнила, что они пересекались во всевозможных кафе, барах, клубах (когда вытаскивали друзья). И Райан показался ей таким.. наглым, взбалмошным, что просто раздражал своим появлением. – Мне кажется, что мы постоянно где-то сталкивались. Будто нас толкали лбами к друг другу, а мы продолжали упираться.. – улыбнулась Робертс. – Если честно, то мне он не нравился совсем! – фыркнула Лия, надеясь, что это немного разрядит обстановку. Вроде беседа складывалась совсем неплохо, и это не могло не радовать Мел. Прикусив губу, она вдруг вспомнила, как резко поменялось. Эти переписки, звонки, сообщения, обмен какими-то фотками, идеями, мыслями, песнями. Иногда бывало, что одна скинутая Райаном песня играла на протяжении всего дня. Просто потому что цепляла, или нравилась. Хотя у Амелии до сих пор сохранилась привычка писать О'Коннору, когда его не было рядом. Просто сейчас сообщения были более откровенными, как например «как тебе это нижнее белье?» или наоборот, банальными, вплоть до «что ты будешь на ужин?».
- Рассказать о себе? Хм, ну на самом деле, на это требуется немного времени, - пошутила Амелия, посмотрев на Стефани. – Я работаю в одном из издательских домов Майами, дизайнером. Так что некоторые обложки книг, которые выпускают в нашем городе – это моя работа. Их не то чтобы очень много, но парочка есть, - довольно улыбнулась Лия, - вспомнив, как она кричала и радовалась, когда её обложку одобрили и пустили в продажу. А кто слышал эти вопли по телефону? Конечно, Райан.
- Училась в колледже не здесь, уезжала на это время из города, но по возвращению тут же решила, что не хочу жить с папой, - Лия рассказывала совершенно банальные факты, просто не зная, что еще может рассказать о себе. Любимая музыка? Фильмы? Книги? Как обычно начинает это обсуждаться? Поэтому, голые факты из биографии – самый лучший выход. – Поэтому некоторое время жила одна и работала в своё удовольствие.. Сказала Амелия, глазами став искать их дом с Райаном. – А потом твой брат буквально перетащил меня к себе и моя холостячная жизнь закончилась! – рассмеялась Робертс, и дотронулась до плеча Райана, когда он объявил, что они почти приехали. – Я просто не знаю, что еще рассказать о себе, пожала плечами Мел, переведя взгляд на Стефани. – что ты хочешь знать? Поинтересовалась Лия.