НАЧАЛО ИГРЫ

Верите ли Вы в сказки? А в чудеса? А в то, что, если загадать желание в Рождество или в полночь на Новый Год, либо же, когда задуваешь свечи на именинном торте, оно обязательно сбудется? А, может быть, Вы верите в Санта-Клауса? Список вопросов можно продолжать до бесконечности, но с большой долей вероятности многие на эти вопросы ответят «нет, не верю, это все для детей». Многие, но к ним никогда не относилась, и не будет относиться Эмма Сандерс. Как бы это не было смешно, как бы это не было глупо, но даже в свои двадцать восемь лет она продолжала верить в чудо, верить в то, что настанет миг и вся ее жизнь изменится раз и навсегда – перестанет быть такой однообразной и размеренной, скучной и серой, что появится что-то или кто-то, заставляющий взглянуть на окружающий мир по-другому, улыбаться и чувствовать себя любимой, заставит понять, что такая какая она есть она и нужна и не нужно изменяться.
Да, Эмма верила, но не ждала чуда – все-таки это разные понятия верить и ждать: она сама делала себе чудеса, сама выполняла свои желания, а чтобы было легче их выполнять загадывала самые простые и незатейливые, но было одно самое сокровенное, можно сказать тайное, о котором она никогда никому не рассказывала… Да, его выполнить она сама бы никогда не смогла – для этого нужно было вмешательство Его Величества Случая и Ее Высочества Судьбы. Но в том, что у нее есть эта мечта, она даже боялась себе признаться – слишком уж эта мечта была несбыточная, на грани фантастики...
Она всегда жила по принципу – «мне никто не должен, это я должна всем»: должна помогать друзьям и близким, должна стараться, должна добиться в этой жизни того, чего не смогли родители, должна стать лучше, должна отпустить его и не должна думать о нем…
Спросите кто этот загадочный человек, кто этот «он»?? Хотя нет, не правильно – «Он», именно с большой буквы. «Он» - ее мечта, самая сокровенная, самая… «Он» - ее шеф… Да, очень глупо поступили сердце и разум девушки, а она ничего с собой не смогла сделать и не смогла успокоить их, все больше влюбляясь в Джонатана Крауна. Она старалась не подавать виду, только чтобы не выдать себя: но этого она боялась меньше всего – такой мужчина не обратит внимание на девушку, которая боится сказать лишнее слово в его присутствии, наивно и глупо улыбается, он – король женских сердец, повелитель их душ, ему нужна светская львица, а не простушка из Техаса, работающая на него же.
Эмма каждый раз видя Джонатана с новой пассией готова была кричать во весь голос, но… но она любила шепотом, даже молча… она улыбалась и приносила напитки, брала дополнительные смены, чтобы видеть его чаще, а иногда, когда он задерживался до самого утра, готовила ему завтрак и оставляла у него в кабинете, ни разу не признавшись, что это ее рук дело: а он и не узнал и не узнает никогда – она обходила все камеры наблюдения, становилась призраком, но была рядом. Когда он болел, но отважно приходил на работу и все контролировал, она не могла спать и спокойно работать, при возможности она готовила ему куриный бульон и так же незаметно пробиралась в его кабинет.
Да, они были из разных миров и никогда бы не пересеклись, если бы девушка в один прекрасный момент не увидела объявление о наборе персонала в новый клуб: от уборщиц до танцовщиц, от охранников до менеджеров – требовались все. Она пошла и… потеряла покой. А теперь Эмма уже не знала как ей жить: либо бы она продолжает работать в клубе дальше и мучиться, либо увольняется и также мучается, но на расстоянии – другого не дано… Но судьба-злодейка решила смилостивиться над девушкой в один прекрасный день… Вы представить себе не можете каково же было удивление девушки, когда она увидела приглашение на маскарад. Она никак не могла понять, правда ли это или нет, а может быть ей это все кажется, может нет никакого приглашения… Возникла мысль, что это чья-то злая шутка, но Эмма никому ничего плохого не делала, но вот внутри появился червячок: вот она приедет на вечеринку, а внутрь ее не пустят, но уточнив все данные, проверив все и выяснив, что приглашение настоящее девушка задумалась, кому могло понадобиться ее приглашать, кто оплатил этот билет – никак она не могла понять, никак не могла поверить, что все это реально. Отбросив все мысли, решив подумать об этом позже, девушка стала собираться – времени в обрез, а маскарадного костюма как такового у нее и нет и нужно что-то придумать из имеющегося в гардеробе, а ведь хотелось быть лучше всех и причина все та же – Краун, она слышала, что он там будет и это прекрасный шанс оказаться вновь рядом с ним. Да, пускай он ее не заметит, как и в клубе, но она просто могла быть рядом с ним. Конечно, был вариант привлечь к себе внимание чем-то помимо костюма – тягаться со сливками общества в красоте костюма и ценности украшений девушка не могла, но вот чем, чем может привлечь к себе внимание обычная девчонка из Техаса, недавно избавившаяся от акцента, которой нравится готовить и которая любит хорошие детективы? Голова уже шла кругом, когда взгляд упал на книжную полку и вот оно озарение – Шелдон, ее любимый Сидни Шелдон и «Если наступит завтра». О, да она поступит, так же как и героиня, только в отличие от нее она не будет изображать американку, оказавшуюся в Англии, а наоборот – англичанку, оказавшуюся в Штатах: английский акцент, правильная речь и, конечно, ей придется заставить себя сдерживаться, когда увидит Джонатана – последний и самый сложный пункт плана, то, что она его сразу же узнает, она была уверена. Акцент, красное мини-платье и маска, сделанная ей самой – вот она и готова к вечеру.
Впервые за все время работы в клубе она попросила отгул и отправилась туда, куда простым смертным нет дороги. Да, она приехала не к самому началу и, пройдя внутрь, надела маску и попыталась найти взглядом знакомые глаза, но тщетно. Не успела она оглянуться, как кто-то ее схватил за руку и потащил танцевать – все бы ничего, если бы мужчина не начал распускать руки: Эмма пыталась вырваться, но не получилось, возмутиться, но в ответ лишь наглая ухмылка и недвусмысленные слова. Что-то громко сказать, привлечь внимание – не в духе девушки, а ни одного джентльмена на горизонте не было, и никто не спешил ей на помощь.

___Начало игры___
У меня сегодня все из рук валилось и меня это уже порядком стало надоедать.  Сейчас я, случайно проходя мимо, свалила книги, которые меня попросила передать соседка ее дочери. Вы спросите , почему она меня попросила сделать, а не сама. Я вам объясню, ну начнем с того, что они в соре с ее дочерью и никто из них не хочет разговаривать друг с другом. Вторая причина в том, что соседка уехала на день рождение подруги  в другой город и вернется, лишь через две недели.  Мне не составляло труда передать книги ее дочери, но самое главное чтобы она зашла ко мне, когда я дома, а не на работе.  Я провела рукой по глазам, так как мне очень хотелось спать, так как рано встала, но надо было идти на маскарад.  Я наклонилась и стала собирать упавшие книги и положила их на место, потом направилась к шкафу.  Я подошла к нему и открыв его стала рыться в нем ища нужное платье. Как всегда оно под руку мне не попадалось, но вот чудо я его нашла. Я вытащила его оттуда и пошла. У меня не много было веще, но я умудрялась долго не находить, что ищу.  Я вздохнула и положила его на кровать.  Ну, это же я… Я  нашла обувь и маску, которую недавно купила.  Я пошла теперь к комоду и стала искать полотенце, когда нашла развернулась и хотела уже идти в ванную, но увидев балкон решила подышать не много воздухом, положила на кровать полотенца  и двинулась к двери. Я вышла на балкон и вздохнула чистый и теплый воздух. На улице уже не было, так жарко, но все-таки  и не холодно. Я облокотилась     об перила и стала смотреть на город . я в не давно приехала в этот город, но уже успела в него влюбиться.  Этот город покорил мое сердце, и я поняла, что это мой настоящий дом. Я стала думать, где я еще так чувствовала себя, как дома. Да нигде, кроме как здесь….  Мне захотелось сфотографировать вечерний город, и я быстро вышла с балкона и направилась  в коридор к столику, где стоял мой фотоаппарат.  Быстро взяв его, я пошла обратно. Я знала, что мне надо уже было торопиться на маскарад еще столько дел помыться, высушиться и одеться, а потом и дойти до места проведения маскарада, но решила, что немного опоздаю и можно немного отдохнуть.  Я вышла на балкон и стала фотографировать город, ночь и звезды.
Уже поздний вечер, но в городе жизнь только начинается.  Были слышны снизу голоса прохожих, кто-то уже был пьян, кто-то просто развлекался. В зданиях во многих окнах горел свет, кто-то уже собирался идти спать, кто-то смотрел телевизор или сидел за компьютером. В каждом доме и каждом уголке кипит жизнь, все чем-то занимается, кто-то проводит  время друг с другом. Мое сердце снова заныла боль одиночества и печали. Мне 24 и я не знала, что такое любовь и как это в кого-то влюбиться. Этот город был прекрасен и грел душу, но одну боль он не мог вылечить. Одиночества, горечи  и разочарования в самой себе.  Я стояла и уже просто смотрела вниз на проходящих мимо людей. Кто-то шел один, кто-то с друзьями или со своей любимой девушкой.  Я отвернулась и, оттолкнувшись от перил, пошла в дом. Я не стала закрывать дверь на балкон, а то дома и так душно было.  Я взяла полотенца и пошла в ванную перед этим, поставила фотоаппарат на место.  Я повесила полотенце и, сняв одежду, встала под душ. Вода была прохладная, и она избавляла меня от не хороших мыслей  и немного притупляла боль от одиночества.  Через пятнадцать минут я вышла из ванной, вытирая мокрые волосы.   Я посмотрела на часы и подскочила, так как уже было много времени и оставалось со всем немного времени до выхода. Я пошла, взяла фен и стала быстро сушить волосы, когда они были высушены, их расчесала и уложила, чтобы я не была похожа на чудовище, потом быстро натянула на себя платье и одела босоножки на маленьком каблуке.  Я посмотрела на   фотоаппарат.
- Нет, тебя сегодня с собой не возьму.
Я пробормотала и, развернувшись, взяла сумку и подошла к книжному шкафу и взяла маленький фотоаппарат и положила его в сумку и мобильный туда же. Я осмотрела компьютер, телевизор, плита все было выключено. Я убедилась, что ничего не забыла  выключить и выключила свет и наконец-то вышла из дома.  Я посмотрела на часы и вздохнула. Успела и во время вышла. Ну что удачи мне.  Я решила пойти пешком до маскарад, так как полезно ходить и развеюсь на свежем и вечерним  воздухом.  На улице было много людей и мне стало спокойнее от этого. Я шла быстро  и рассматривала местность и знакомилась постепенно с городом. Прогулка длилась не долго, так как скоро я приблизилась к месту назначения. Я быстро одела маску и пошла к входу. Там было полно народу, журналистов и фотографов. На моем лице расплылась ухмылка. Коллеги…. Нельзя же быть, такими навязчивыми. Я старалась все время подходить к работе по-другому. Я старалась ни к кому не навязываться и старалась вообще избегать таких заданий, но чаще всего приходилось. Я выкинула из головы сейчас работу, так как сегодня предстоял  маскарад, и не хотелось отвлекаться. Я подошла ко входу и отдала приглашение, его охранник посмотрел потом кивнул и открыл вход . Я поблагодарила его и прошла мимо. Я вошла и осмотрелась, здесь было много людей в масках. Все были красиво одеты, кто-то уже танцевал. Я, немного постояв пошла дальше и скоро вышла через заднюю дверь и вышла к бассейну. Я недолго думая пошла к бару и села за стойку и заказала у бармена безалкогольный мохито.   Рядом со мной сидела девушка и я, немного подумав решила, может быть поговорим.
- Добрый вечер. Я вам не помешаю?
Я кивнула и поблагодарила бармена за напиток и взяла стакан с холодным напитком и сделала глоток. Мне не нравилось, что я находилась среди народу, но у меня такое чувство, что я была одна. Я посмотрела на девушку, надеясь, что хоть с кем-то можно будет поговорить.

Отредактировано Kristiana Moringsaid (2012-08-02 15:35:28)

Я сидела и вертела в руках мохито. На меня нахлынуло воспоминание, как я в первый и последний раз сходила в клуб на вечеринку. Я очень туда не хотела идти, но друзья меня вытащили из дома и пришлось идти. Я помню, как мы зашли,  и лишь чувствовала, как начинаю нервничать и там мне не нравилось. В клубе было очень много народу. Многие сидели и пили, но больше всего танцевало на танцевальной площадке. Я вспомнила, как ко мне подошел какой-то парень от него разило алкоголем и табаком. Он мне предлагал пойти потанцевать, но я отказывалась, но все равно он меня схватил за руку и потащил на танцплощадку. Мои воспоминания прервали слова девушки и я была очень этому рада. Я тихо засмеялась и живо себе представила, такую картину, как я поднимаюсь на барную стойку   и начинаю танцевать расшвыривая по сторонам бокалы и всплыла картинка, как я падаю с этой же барной стойке.  Я даже не успею подняться на эту барную стойку, как упаду обратно на пол!  я помотала головой и улыбнувшись девушке ответила:
- Может быть, вы кого-нибудь ждали или хотели побыть одной. – я пожала плечами и сделала глоток холодного напитка, но его уже нельзя назвать было холодным, так как мои руки нагрели стакан.  Зато мои руки были холодными, как льдины.  – Забавно, но нет я правда не собираюсь так делать. Если бы собиралась, то сразу же упала вниз, не успев там сделать и двух шагов. – я снова тихо засмеялась, но постаралась скрыть веселье, а то не прилично. Девушка меня могла посчитать сумасшедшей или не захочет даже со мной общаться.  – Не поверите, я себя так же чувствую. Я даже в клубе была один раз за свою жизни и то не понравилось. Себя всегда чувствую не в своей тарелке.
Мимо нас проходило много людей, кто-то с парой, кто-то один. Все были разные и в масках. Здесь присутствовали все цвета радуги и даже больше. Я снова вспомнила, тот злополучный вечер в клубе.    Тот парень меня вытащил и стал пытаться двигаться в ритм, но у него это очень плохо получалось, а я пыталась вырваться. Потом через некоторое время он стал меня лапать и через некоторое время мне удалось вырвать руку и дать ему пощечину, а когда он выпустил вторую мою руку я быстро ушла.  Со мной тогда много, кто танцевал и все стремились  залезть под платье.  Мне приходилось, чуть ли не кусаясь от них вырываться. Да, тот вечер мне навсегда запомнился, как пытаясь вырваться от еще одного парня, я упала на руку и  меня пронзила, но я не закричала лишь встав, направилась к выходу и пошла в больницу. Благо она была не далеко от клуба.  Оказалось, что я растянула мышцу, и мне пришлось носить повязку поддерживающую руку около двух недель. Эта вечеринка совсем на вечер была не похожа, но все равно мне здесь было как-то не уютно, лишь присутствие девушки меня успокаивало.
- Что вас привело на эту вечеринку? Если конечно не секрет.
Я улыбнулась девушке. Меня она чем-то очень заинтересовала и мне захотелось с ней подружиться, но вопрос был в другом. Захочет ли она со мной подружиться. Я не знала на этот вопрос ответ.  На счет того злополучного вечера, когда я вернулась домой с повязкой родители лишь фыркнули и мама только проворчала «Скоро будет еще приходить с синяками и ссадинами.». Чего было еще от них ожидать, и я смирилась с тем, что я тут не нужна и я не званный тут гость.  Я сделала глоток напитка и смотрела за людьми. Все улыбались, кто-то танцевал и похоже все были счастливы, похоже только я одна тут серая мышка. 
-Вы одна тут или с кем-то?

===Начало игры===

Многие люди почему-то считают, что человек создан не для работы, а для постоянного отдыха и развлечений. Поэтому идя утром на работу, им хочется, чтобы наступил конец света. А возвращаясь с работы в последний рабочий день недели, они напиваются до такой степени, чтобы забыть обо всем и о том, что через пару дней им снова придется идти на эту злополучную работу, натянуто улыбаться, если они работают в сфере обслуживания или "клевать" за рабочим столом, стараясь не уснуть и разобраться в кипе свалившихся бумаг, которые почему-то никогда не заканчиваются. Этот неверный подход приводит к тому, что проходят недели, месяцы, годы, потраченные впустую, вместе нервами и вытекающим из этого последствиям. Все потому, что люди упускают несколько нюансов, которые произошли после того, как человек был создан.
    Да, Джерард был воспитан в христианском духе. Когда он стал достаточно зрелым, отец сказал ему, чтобы он не ждал от жизни постоянного счастья. "Разумеется, не нужно из-за этого впадать в постоянную депрессию и уныние. Но видишь ли, сынок, человеку никто не обещал счастья.. После того, как Адам с Евой съели яблоко. Мы сами выбрали такой путь. Это будет уроком для каждого. Ведь именно труд формирует человека. Поэтому, ты не должен избегать работы, когда станешь взрослым. Воспринимай ее как данность, которая будет сопровождать тебя лет сорок, может пятьдесят, если не захочешь уйти на пенсию сразу. Но прежде чем ты закончишь школу, я хочу, чтобы ты прислушивался в первую очередь к себе. Не слушай то, что говорят друзья, не слушай, то что говорит этот мир. Найди в себе те таланты и желания, которые помогут тебе заниматься любимым делом, которым ты сможешь принести пользу себе и людям. Это и будет твоя личная формула успеха."
    Юный Джерард вспоминал эти слова, когда в его сердце появлялись сомнения, касательно того или иного дела. Еще многие вещи формировали его жизнь, он сменил не одну сферу деятельности. Не так то просто было взять и найти в себе талант. Чтобы зерно стало плодом, нужно вскопать землю, бросить зерно и полить его. Все это определенные этапы в жизни.
Геллер никогда бы не подумал, что в будущем он станет владельцем отеля. Это не было его мечтой, но его жизнь стала мечтой для других людей. Но многое отличало его от этих людей. Ведь они думали, что он купается в деньгах и ничего при этом не делает - вот она, райская жизнь, созданная Богом до изгнания из Эдема? Только в добавок приправленная земными наслаждениями, в виде кучи машин, женщин и алкоголя. Но никто не видел, точнее не хотел видеть и не задумывался о другой стороне человека, которая несла все это на себе. Когда речь заходила о рабочих вопросах, владелец отеля подходил к ним со всей серьезностью и щепетильностью. То, что не удалось реализовать ему самому, он позволял делать персоналу. В его бизнесе работал целый штат психологов, которые отбирали именно тех людей, которые будут настроены позитивно не только на собеседовании, но и во всем остальном. Бармен будет взбалтывать напитки не потому что ему за это платят, а потому что для него это искусство. Официант будет подавать блюдо не только ради чаевых. Менеджеры будут обеспечивать сервис для того, чтобы гордиться тем местом, где они работают. Это и есть формула успеха Джерарда Геллера.
    Человек который умеет качественно работать, должен когда-то отдыхать. И делает он это ничуть не хуже. Иначе откуда у него возьмется столько сил и энергии? Вечеринка только-только начиналась. Джерард не одевал маску, он вышел на сцену, в модном бежевом костюме, с элементами классики и белой бабочкой, попросил сделать музыку потише и взял микрофон. - Дорогие гости! Леди и джентльмены. Мне очень приятно, что Вы откликнулись на наше приглашение. Надеюсь, Вам понравится. Я не буду утомлять Вас своей длинной речью, лишь скажу, что Вас будет ждать много сюрпризов. Он взял бокал с шампанским и посмотрел на пару секунд куда-то в сторону от сцены, затем вновь на сцену. - А теперь, пусть начнется веселье! Сказав это, он сделал резкий жест рукой, так, что шампанское полетело вверх и одновременно с этим из пола, вокруг бассейна, по всему периметру, вылетели струи фейерверка несколько метров выстой.
Под шум оваций, веселых криков и музыки, Джерард скрылся за кулисами. Но не на долго.

Отредактировано Gerard Heller (2012-08-18 17:58:58)

---------->  Кабинет главного редактора "Miami Living"

Джо задумался о том, что это за мисс, которая настолько завлекла Ричи, что тот даже слегка растерялся и погрузился в какие-то только ему известные грезы. Он наблюдал за другом, не мешая ему собираться со словами и мечтать. В конце концов, он же не перебивал его исповедь об Эмми. Джо сам стал погружаться в романтические грезы, вот только Коул уже взял себя в руки и ответил на его вопрос. Бровь Джо метнулась вверх, а на губах заиграла хитрая улыбка, зато во взгляде так и читалось: «ну я же говорил»
- Да ладно? Эванс? Хотя, это не удивительно, помню-помню, какое у тебя начиналось слюноотделение. Поэтому и запомнил ее.
Да, Джо действительно помнил эту девушку. И то, как Ричи на нее реагировал. Те несколько месяцев которые она здесь работала, напоминали Крауну начальную школу. Ибо вели эти двое себя именно так, как ведут себя влюбленные первоклассники. Подколы, язвы, только что он ее за косички не дергал, а она его портфелем по голове не била, а в остальном все тоже самое.
- А причем тут я? Это ты говорил, что у тебя сердце черствое и не умеет любить, ты же у нас сама брутальность и альфа самец.
Ехидная улыбка и Джо достает сигарету, закуривая. Судя по тому, что в кабинете уже стоял стойкий запах табака и дым весь не успевал выветриться, он прокурили не только кабинет Ричи, но и всю редакцию. Хотя кого это волновало? Вот когда они случайно у него в клубе чел аут подожгли, вот это было действительно страшно. Пришлось самим тушить. А судя по тому в каком они состоянии были, тушили они по пионерски. Ну другого то в из пропитый мозг и не пришло. Когда после этого, Джо утром увидел деяния рук их, думал придушит и себя и Ричи.
- А, то я не знаю, что ее найти надо. Если у нее есть чувства ко мне, почему тогда избегает? Короче, толи я дебил, толи лыжи не едут. Мне что пятнадцать у подъезда сидеть?
Джо аж подавился дымом, смотря на Ричи, как на умалишенного. Откуда только его друг понабрался всего этого. Вроде взрослый мужик, а предлагает, как школьнику посидеть у подъезда, может ему там еще под окнами краской написать какую-нибудь надпись, или записочку в почтовый ящик бросить, типо анонимки. Для первой любви, это вполне интересно и правильно, юность и все такое. Но он уже давным давно все это перерос. Уже слишком глупо и нелогично это будет. А Ричи прямо таки, сейчас своим советом захотел вновь превратить его в прыщавого желторотика.
- нет, она не из Майями. Я не помню откуда, вроде из Техаса. Что делать? Ну я купил ей билет на маскарад и анонимно подарил ей его. Теперь остается надеяться, что она пойдет туда и я ее там узнаю.
Он просто развел руками, показывая Ричи, что ничего другого он просто не придумал. Да и от девочек он слышал, что Эмми грезила этим событием и мечтала туда попасть, а когда билет ей посылает сама судьба, Джо просто надеялся, что она не сможет проигнорировать этот подарок и точно будет на этом маскараде. Разговор о поварах и работе он проигнорировал. Совершенно не хотелось дальше развивать эту тему. Да и как-то странно она смотрелась в контексте их выяснение, насколько все-таки женщины странные существа.
- Пора-то, пора. Вот только изначально надо с мамами для них определиться. Как не крути, а без них совершенно никуда. Я хотел бы от Эмми детей.
Как-то последнее он даже не понял, что сказал в слух. Джо  казалось, что это была просто его шальная мысль и Ричи не слышал этого. Хотя при друге он особенно не стеснялся и не парился с выражениями. Все же Ричи действительно его лучший друг, которому он доверяет.
- не тыкай в меня сигаретой. У меня один друг, и это ты, так что если ты даже не хочешь, придется быть свидетелем. А интервью, обязательно, только тебе.
Они собрались и отправились в гараж. Джо не сопротивлялся тому, что они поедут на автомобиле, просто потому что, уже один раз прокатил Коула, и наблюдать за бледным, седеющим и заикающимся другом ему совершенно не хотелось. Благо ехать было не долго и уже через четверть часа они были на месте. Джо окинул Ричи взглядом и подмигнул ему, одевая маску, и заходя на территорию, отдавая свое приглашение, замерев на месте и словно рентгеном осматривая каждого, стараясь отыскать только ее одну. И его не останавливало, что лица были скрыты, он просто знал, что узнает ее, почувствует. И не ошибся. Он был готов спорить на все свое состояние, что это именно Эмми старается выбраться из объятий какого-то урода. Джо посмотрел на стоящего рядом Коула и похлопал его по плечу.
- Она на танцполе и видимо без драки не обойдется. Подожди у барной стойки?
Джо двинулся вперед, пробираясь сквозь людей, расталкивая их, пока не достиг поля действия и не положил руку, этому уроду, смеющему посягать на ту, которая принадлежит только ему. Резко перехватывая его руку и заламывая за спину, с ноги ударив по обратно стороне колена.
- Никогда больше не смей трогать мою жену.
Он с ноги дал уроду поддых и отпустил его, притягивая к себе за талию Эмми и крепко держа, на случай, если девушка постарается вывернуться из объятий. Не чего не говоря ей, он увлек ее за собой, к месту, где уже находился Ричи, подведя к барной стойке, он залпом осушил бокал виски и уже потом произнес.
- Знакомьтесь, Ричи – мой лучший друг, Эмма – девушка, которая украла мое сердце и избегает теперь меня. Хотелось бы спросить зайка, что случилось?

Отредактировано Jonathan Crown (2012-08-19 14:31:00)

Кабинет главного редактора "Miami Living" =>>>

Услышав ответ друга, Рич удивленно хмыкнул:
- Странно, что ты до сих пор ее помнишь... Вот уж явно не ожидал от тебя... И ничего подобного не было! И...вообще, давай лучше не будем о ней сейчас. Ничего быть все равно не может, да и расстались мы с ней некрасиво.. - из романтически-мечтательного настроение Коула грозилось перейти в уныло-поганое. Не хотелось омрачать вечер какими-то неприятными воспоминаниями. Не все они, конечно, были неприятными. Некоторыми из них, Рич не делился ни с кем, бережно храня их в себе, изредка "доставая" их и жалея о том, что все могло бы быть иначе. И это вечное "если бы". Если бы они не были так упрямы, если бы он не был так ревнив, если бы она не оказалась агентом ФБР, если бы не предала его. Список можно продолжать до бесконечности. Но несмотря на все это, она была единственной женщиной, которая его настолько зацепила, что он готов был простить ей все только за то, чтобы она вернулась. Никогда он не чувствовал себя так отвратительно, как в тот день, когда ответил на этот чертов ее телефон. А она неплохая актриса.. - думал он тогда, но уже не с нежными чувствами, а с ледяным презрением. Да, он поступил неправильно, но что сделано - то сделано. И ничего не изменить, не вернуть и не воскресить. Скажем всему наше дружное "Давай, до свидания!" и поедем веселиться. Хандрить - время найдется всегда, зачем портить вечер себе и Джо, который очень решительно настроен найти там свою принцессу, если она все таки решит прийти на маскарад.
- Ну все, понял, что хрень сказал, можешь меня за это убить. Извини. Видимо, я отвратный советчик и ляпнул первое что пришло в голову, после прочтения сотен женских колонок "Miami Living", - Коул усмехнулся и пожал плечами, начиная наводить порядок на столе: сложил все статьи в отдельную папку, поднял статуэтку, случайно сброшенную Джонатаном, выключил рабочий ноутбук и закрыл его.
- Если честно не думаю, что она проигнорирует приглашение на маскарад, и, кстати, вполне вероятно, что она уже там, - он поднялся с кресла и медленно подошел к окну, глядя на город, постепенно погружающийся в сумерки.
- С мамами, говоришь, определиться? Да определились уже... 20 лет назад.. - последнюю фразу сказал тише, чем все остальное, якобы самому себе. Но слова Джо заставили резко повернуть голову и посмотреть на друга в упор. - Даже так... Тогда сегодня, как найдешь ее, а я уверен, что найдешь - тащи в ЗАГС, чтобы не успела опять скрыться от тебя, - Рич кивнул с абсолютно серьезным видом.
После этого они покинули редакцию и меньше чем через полчаса с головой погрузились в веселье, которое уже вовсю царило на территории Mandarin Oriental. Натянув на лицо маску, без которой, по своему же мнению, мог бы успешно обойтись, но правила. Такие правила.
И естественно, с чего начинается любая вечеринка, куда приходят Краун и Коул? Правильно, с драки. Хотя, нет. Обычно она ею заканчивается. А сегодня начинается. Эдакое исключение из правил. Но по словам Джо, там была та самая Эмми, которую он искал. Но как можно было определить с такого расстояния, Ричард не понимал совершенно. Любовь. Коул внимательно обвел глазами танцпол и прилегающую территорию в поисках знакомой фигурки. Тщетно. Ее здесь нет. И не будет. Поэтому он стал внимательно следить за Джо, дабы тот не убил наглого молодого человека, явно пристававшего к девушке в красном платье. К их паре уже было привлечено внимание, как минимум, половины из присутствующих здесь гостей.
- Добрый вечер, дамы, - с легкой улыбкой поприветствовал он девушек, видевших за барной стойкой, как бы говоря им "все в порядке, ничего из ряда вон выходящего не произошло".
Скрестив на груди руки, он наблюдал за Джо и Эммой, а это была она, приближающимися к бару. А ведь он знал ее. Точно. Только откуда? Вот если бы она сняла маску, он бы точно понял, кто она.
- Мисс, очень приятно, наконец, познакомиться с Вами. Джо много о Вас рассказывал - Рич пожал протянутую руку. Он прекрасно понимал, что сейчас последует выяснение отношений, поэтому предпочел незаметно отойти на пару метров, заняв свободный высокий стул у бара и заказав себе виски.

Отредактировано Richard Cole (2012-08-19 21:28:47)

Джонатан внимательно смотрел на девушку, которая  стояла перед ним, опустив глаза в пол. Он не понимал, почему она избегает встречаться с ним взглядом. Ее странные и совершенно не разумные выводили его из себя. Хотя злился он иначе, нежели другие. Нет, он мог накричать, послать все уда подальше, но чаще он просто уходил в себя и складывалось ощущение, что между ним и собеседником просто рухнул железный барьер. Джо сверлил ее взглядом, пытаясь вникнуть в суть ее слов.
- Кому это было надо? Мне? Тебе? А может тому дяде? Я не понимаю тебя, почему ты ушла.
Он заглянул прямо в глаза девушки. Сердце предательски сжалось. Он уже был готов простить ей все. Его крыша медленно уезжала за грань реальности. Музыка становилась все глуше, а он неотрывно смотрел на девушку. Он тонул в ее прекрасных глазах.  И казалось, что еще чуть-чуть и он задохнется. Джо практически заставил себя отвернуться и глубоко вздохнул. Только сейчас он понял, что все это время он не дышал. Достав из кармана сигареты, он закурил, бросив взгляд на друга.
Иногда Ричи бывал до омерзения тактичен. Вот, как сейчас например. Решив все за них, он просто  отошел в сторону, что бы им не мешать. Джо только закатил глаза на это его действие, внимательно изучая обстановку вокруг и снова смотря на девушку. Отвечая на ее легкий поцелуй и первым отстраняясь.  В конце концов он еще был обижен на нее, за ее выходку.
- Если ты хочешь меня любить, кто тебе мешает? Знаешь, я когда проснулся и не обнаружил тебя подумал лишь об одном. О том, что я стал тебе слишком противен. А твое заявление, лишь подтвердило  эту мысль.
Он достал заявление девушки и демонстративно его поджег. Пламя в одну секунду поглотило листок, уничтожая его, а вместе с ним его уверенность, что это он больше никогда не увидит Эмми. Бросив догорать листок на землю, он махнул бармену, что бы тот повторил ему виски. Взяв стакан, он изучающее на него уставился, а потом снова посмотрел на Коула, и только хлопнул себя ладонью по лбу. Шальная мысль резко посетила его зачахший мозг. И он просто прибывал в шоке, от того, как быстро и просто сложился пазл.
- Вот я идиот, честное слово. Просто тупица.
Он понял почему девушка бегала, только сейчас. До этого он даже на задумывался, что ответ может находиться именно в той плоскости, о которой он подумал сейчас. А ведь даже Ричи, правда не осознанно, дал ему подсказку. Ведь первым вопросом друга, когда Джо сказал, что влюбился, кто она, актриса или певица. Ведь это так ожидаемо от него, что просто лежит на самой поверхности. Ведь он с кем только не крутил романы.  И ведь он даже не сообразил, что Эмми может быть совершенно неудобно от того, что он весьма медийная персона. И что девушка могла стесняться и просто напредумывать себе кучу глупостей о том, что она Джо не пара и все в том же духе.
- прям средневековье какое-то.
Он хмыкнул, затягиваясь сигаретой. Злость на девушку прошла и он просто пребывал в состоянии шока, от своей догадки. Он столько мучился, пытаясь понять мотивы поступков девушки. А все дело оказалось в его раскрученности и статусе.
- Господи, какая же ты у меня глупенькая.  Я люблю тебя. Статус, звездность, известность, это все пыль в глаза окружающих. Я же не король, что бы не мочь жениться по любви. Мне плевать кто и что скажет. Кто и что напишет или как посмотрят. Это все мелочи жизни. Для меня это вообще ничего не значит.
Джо затушил окурок в пепельнице и сделал пару глотков виски, покрепче придав к себе девушку. Нет он точно теперь ее и на секунду одну не оставит и никуда от себя не отпустит. Он умеет учиться на своих ошибках, да и уже набегался на пару жизней вперед.
- Может, хочешь вина?
Он указал девушке на бар, что бы она выбирала себе то, что будет пить, а сам Краун махнул Ричарду рукой, подзывая его к ним.
- Эй, паппараци, иди сюда, прекрати прикидываться ветошью, я все равно тебя вижу.

Отойти-то Ричард отошел, но не перестал бросать косые взгляды на парочку, разбиравшуюся в своих отношениях. Чего скрывать, Коул был удивлен. Спокойный и обычно такой невозмутимый Краун сейчас чем-то отдаленно напоминал Отелло. С разницей лишь в том, что он не ревновал, он злился. И злился очень даже явно и заметно. Вот со стороны, уж простите за такое сравнение, девушка была похожа на нашкодившего котенка, которого отчитывал суровый хозяин. О чем они говорили было не разобрать. Не то, что бы Рич стоял слишком далеко от них, просто музыка, доносившаяся с танцпола заглушала голоса, хотя сама по себе громкой она не была. По крайней мере, около барной стойки.
Сцена была явно достойная первых полос большинства газет и журналов. И если хоть один пронырливый фотограф сделал кадры, то можно с уверенностью утверждать, что завтра эти фото будут украшать прилавки всех газетных киосков города. Оставалось надеется, что никто не узнал Джо в маске, иначе шуму будет еще больше. Сам Коул в печать такое, естественно не пустит, хотя был уверен, что кто-нибудь приволокет статью на эту тему. Еще не хватало, чтобы "Miami Living" собирал сплетни из жизни "замечательных людей". Он лучше потом соберет самые провокационные из них и с превеликим удовольствием опровергнет их, поставив тем самым на место всех конкурентов.
На какое-то время он выпустил из вида парочку и осмотрел девушек, сидящих за барной стойкой, пытаясь понять, знакомые это или нет. Чертовы маски.. Кто придумал вообще, что надо быть обязательно в них? Интересно, это прихоть Геллера или кто-то другой придумал сие развлечение? Ричард задавал себе этот вопрос уже в миллионный раз, после прихода на вечеринку. Но, с другой стороны - кто мешает ее снять? Рано, еще рано.
Коул подошел к дамам за барной стойкой, уже будучи почти на 100% уверенным, что блондинка - это его "боевая" подруга Эвелин. Волосы, фигура - очень похоже на нее. Еще и коктейль. Хотя, это не показатель. Коктейли пьют все женщины и девушки, едва им исполняется 21.
- Еще раз добрый вечер, дамы, - он облокотился на стойку, с улыбкой глядя на девушек. Нет, ну это точно Эв... - Извините, а Вы, случайно, не Эвелин? - обратился он к блондинке не переставая улыбаться. - Ежели нет, то предлагаю познакомиться! - эта фраза была уже адресована обеим девушкам, попивающим коктейли. Ну не мог же он просто стоять в стороне и он таки решил заняться любимым делом, то бишь тем, чем он обычно занимался на подобного рода мероприятиях - найти себе девушку, чтобы увести ее отсюда и уединиться.
Но его планам так и не суждено было сбыться, влюбленные, по всей видимости, между собой разобрались и теперь Краун звал его. Рич метнул в его сторону испепеляющий взгляд, умел же в самый "подходящий" момент объявится и обломать все, что он только начал. Да и черт с этим флиртом, вечер только начинается. Ослепительно улыбнувшись, Ричард извинился перед дамами, так и не успевшими представиться. Забрав со стойки бокал с виски, он подошел к Джо и Эмме.
- Краун, я вообще-то был занят.. - с усмешкой обратился он к другу, но он прекрасно знал, что остаться там и проигнорировать Джонтана он не смог бы. Да и еще любопытство. Кто знает, к чему они пришли и не т ли на лице Джо "боевых" царапин. - Я-то одинок...в отличии от тебя, - добавил Рич после небольшой паузы. Любопытство утолено, даже со стороны видно, что все чудесно и расспросы здесь явно не уместны и не тактичны. Коул внимательно посмотрел на девушку, избавившуюся от маски и вспомнил, где он видел ее. - Да, мисс...простите, не знаю, как к Вам обращаться, я - журналист. Можно и так сказать, - он улыбнулся и продолжил. - А я, кажется, вспомнил, где Вас видел и это было не в клубе. В супермаркете, в Walmart'e при не самых приятных для Вас обстоятельствах, - с этими словами он снял маску и положил ее на барную стойку, облегченно вздыхая, чтобы мисс Эмма могла его узнать. Вряд ли такие случаи происходят с ней в каждый поход в супермаркет. Он залпом допил, ставший уже теплым, виски в бокале и, заказал еще, только на этот раз, со льдом.

Отредактировано Richard Cole (2012-08-23 02:00:52)

Нет, только не слезы. Для Джо не было не чего хуже, чем женские слезы. Он терялся, начинал паниковать и понятия не имел, как успокоить. Он терпеть не может женских слез. Его начинает потряхивать от этого. А Эмми именно плакала. Джо чувствовал, как она дрожит, как теплые капли слез, стекая по ее щекам, капают ему на плече и футболка мокнет. Он медленно поглаживал ее по спине. Надеясь, что она сама возьмет себя в руки и успокоиться. Как успокоить женщину? Если задать этот вопрос Джо, он не ответит на него, будет только мямлить и теряться. Он ужасно умеет успокаивать, не умеет подбирать слова и все мысли путаются. Вообще женщины существа загадочные, их трудно разгадать и понять. И не поймешь, что им нужно, когда они рыдают. Это легко успокоить друга. Подойти к нему, хлопнуть по плечу и сказать «тряпка соберись, все наладиться» С женщинами такое не проходит, они лишь сильнее начинают рыдать. Совершенно не понимая, как их слезы действуют на мужчин. Джо чмокнул Эмми в макушку, беря стакан с виски и делая пару небольших глотков. Ему самому бы надо было успокоиться. Приобретя вновь свой извечный флегматизм, он взирал по сторонам. Просто Краун так и не нашел способ, как лучше успокоить девушку и просто дал ей время выплакаться, надеясь, что это поможет. наска уже надоела и с огромной радостью, Краун ее скинул.
- Я тебя тоже люблю, котенок. Не плач. Не выношу женских слез. Успокойся малышка.
Он постарался, мягко улыбнуться и стел большим пальцем слезинки с ее щек. Сейчас Эмми выглядела такой беззащитной, такой наивной, что хотелось ее спрятать в своих объятиях от всего мира, защитить и больше никогда не видеть ее слез. Слишком красиво, сказочно и утопично. Пожалуй, он и сам не верил, что такое бывает, пока все не произошло с ним самим. Хотелось всегда видеть ее лучезарную улыбку, и слышать исключительно ее смех. Он надеялся, что больше никогда его девочка не будет просто так тратить свои слезинки.
- Сладкоежка ты моя
Он улыбнулся девушке, обнимая ее за талию. Отпускать ее совершенно не хотелось. Почему-то ему казалось, что все это один из его снов. В которых он наконец-то ее нашел. А стоит проснуться и все исчезнет. Он снова будет один, в своей абсолютно пустой квартире. Где тишину будет нарушать только его дыхание и размеренное тиканье часов. Но нет, вот она, такая настоящая и реальная. Его маленькая девочка. Джо подался вперед и нежно поцеловал ее, наслаждаясь вкусом ее губ, их мягкостью и теплотой.
- Никогда больше не уходи, малыш.
Он прошептал ей все это на ушко. Именно в этот момент к ним снова присоединился само очарование и само недовольство Ричард Коул. Джо только хмыкнул смотря на друга и покачал головой. Еще пол часа назад они обсуждали, что не плохо было бы завести семью и детей. Обустроить быть с любимыми женщинами. И вот Коул уже в своей стихии, вновь кого-то там пытается подцепить. Хотя, то что его друг влюбился в своего бывшего заместителя было видно еще тогда.
- Кто тебе мешает обрести свое счастье? Звони своей Эванс и пускай приходит, обо всем договоримся.  Так что дело только за тобой.
Джо весело ухмыльнулся. Он действительно не видел проблем в том, что бы Эванс присоединилась к ним. Оставалась втолковать Коулу, что набрать номер и сказать в трубке прости и приходи это легко. Тем более с той истории уже слишком много времени прошло.  Он с ехидной улыбкой наблюдал за другом.
- Кого ты там хоть подцепить то пытался?
Его привлекли слова Ричи, и он недоуменно уставился на них. Похоже, друг и Эмми уже были знакомы до сегодняшнего представления. Вот только подумать ему не дали. Какой-то весьма некультурный человек, проходя мимо, толкнул Эмми, Джо еле успел ее поймать.
- смотри куда идешь, дебил!
Рыкнул он, ставя девушку на ноги и нагибаясь, поднимая сумочку, которую она выронила, и вместе с тем бумажку. Он внимательно  посмотрел на листок. Точнее он бы не обратил внимание, если бы не странная карточка. Джо углубился в чтение справки, оторвавшись, он в шоке посмотрел на Эмми и практически впился взглядом в снимок узи, стараясь на нем что-то разглядеть. Следующий шокированный взгляд был адресован другу и Джо передал ему справку, поворачиваясь к Эмми.
- Это…Это…это…Он…мой... ?

Насмешливая улыбка Коула была сбита упоминанием Крауна Эванс. Он упорно пытался выкинуть мысли о ней из головы и хотя бы сегодняшним вечером не думать о ней и не вызывать перед глазами ее образ каждый раз, когда погружался в свои мысли, отстраняясь от реальности.
- Позвонить Эванс? Ты серьезно? После десятка проигнорированных ею моих звонков? - Рич невесело усмехнулся. - Я еще не совсем уверен, что снова хочу слушать длинные гудки на другом конце провода, - он замолчал, ненадолго задумавшись. Может, Джонатан прав? И действительно стоит попробовать еще раз? Ведь прошло уже два месяца с той самой ночи, с того самого скандала, после которого они больше не виделись и не общались. Кроме номера телефона и места работы он не знал о ней ничего. Квартира, в которой она жила во время работы в журнале, оказалась съемной, а все координаты, оставленные Эрикой хозяевам оказались "левыми". Только номер. Заветные 10 цифр, которые как раз в данный момент было очень сложно набрать, неизвестно только почему. Странно, что она не сменила его с того времени. Ричарду было очень интересно это узнать, ведь после ее ухода из "Miami Living", ее биография и все данные стали храниться под грифом "секретно" и достать их было нереально. Соответственно, шансы найти ее снижались до минимума. Случайная встреча. Вероятность, конечно была, но какой процент из 100 встретиться в городе с полумиллионным населением? Да почти нулевой. Но, как говорится, мир тесен. Кто знает, что ждет их завтра и не скрывается ли она за одной из тех масок, которые были представлены здесь в своем великом разнообразии. Из мира мечтаний и грез его вывел следующий вопрос Крауна, на который Рич ответил легкомысленной усмешкой:
- Да хрен его знает, кого, они ж в масках все, - он пожал плечами и продолжил. - Одна из них напомнила мне Эвелин Арно, но я не успел выяснить она это или нет. Мне кое-кто помешал, - прищуривщись, он смерил друга еще одним наигранно осуждающим взглядом. С решением позвонить Эванс, к нему вернулось прекрасное расположение духа. Он чувствовал, что сегодня ему должно повезти и звонок без ответа не останется. Но кто знает, что в голове у этой невыносимой блондинки?
- Хорошо, Эмма, - он отреагировал на разрешение девушки называть ее по имени. - Тогда давайте никаких "мистер" с Вашей стороны. Лучше Ричард, или Рич, - он дружелюбно улыбнулся, понимая, что Эмма на него не обижается за ту чудовищную неловкость в супермаркете, раз рассказывает об этом с улыбкой.
Когда какой-то, с позволения сказать, идиот, едва не снес бедную девушку своим, хмм, торсом, Коул уже было метнулся в сторону девушки, но Джо уже подхватил ее. Да и Рич все равно не успел бы.
Ну а дальше события развивались, как в кино. Листок, случайно выпавший из сумочки девушки, когда она потеряла равновесие по вине невоспитанного типа, и протянутый Ричарду шокированным Крауном, оказался справкой о беременности. Прочитав ее, Рич расплылся в довольной улыбке и, продолжая улыбаться, протянул листок Эмме. Пока Краун уточнял степень своего родства с ребенком, Коул решил незаметно слинять ненадолго, чтобы предпринять очередную попытку набрать уже заученный наизусть телефонный номер. Пока он искал тихое местечко в радиусе метров пяти, его внимание привлекли вспышки камеры, которые были явно направлены в их сторону. Он повернул голову и заметил девушку, которая делала снимки. Он был почти уверен, что это мисс Сьюзан Коффи, замечательный фотограф, которого он давно хотел заполучить к себе в журнал, но она сопротивлялась. И только у нее из всех, кого он знал, были волосы такого цвета и маска их явно не скрывала. А, учитывая, что маски на Ричарде уже не было, она узнала его. Он улыбнулся и кивнул ей головой, как бы говоря, что сейчас подойдет; отложить звонок Эванс у него уже просто не было терпения. Зайдя в тень какого-то тенистого высокого дерева, он оперся спиной о ствол и набрал знакомый номер..

Отредактировано Richard Cole (2012-08-25 09:45:38)

---Начало игры---
I've lived long enough to have learned:
The closer you get to the fire –
The more you get burned.(с)

- Вечеринка-маскарад? Неплохая идея, можно пойти. А где? В Мандарине?!! Ни - за - что!
А ведь ты так любила этот отель. Столько приятных воспоминаний с ним связано: множество тусовок на его великолепном пляже, вечера в его баре, деловые встречи в ресторане – и ночи в его лучших номерах с его владельцем. Разумеется, вы бывали и у него дома, и у тебя, но иногда хотелось разнообразия, а идти за ним в гостиницу, принадлежащую его конкурентам, было как-то нехорошо, поэтому твоему вниманию предлагались все номера люкс на выбор – и ты выбирала все по очереди, благо, времени у вас было предостаточно.
Вернее, тебе так казалось, ибо на поверку, когда истекли отведенные вам с Геллером – тобой же отведенные – полгода, ты поняла, что так тяжело прогнать и отпустить тебе еще никогда не было. А он так и вообще не понял, что «нет» означает «нет», а «прощай» - «прощай», поэтому чуть ли не впервые за всю твою жизнь красивого и аккуратного расставания не получилось, и ты была вынуждена его избегать. 
А виной всему, как ты решила, была страсть. Она как огонь, согревающая изнутри, если ее ждать, и разрушительная, если пытаться с ней бороться. Всепоглощающая, она подчиняет себе разум и сковывает волю, и чем дольше с ней не бороться, чем ярче она разгорается, тем сложнее потом остановить ее влияние.  Нет, ты сильная, и если бы он сразу подчинился твоей воле, ты бы сумела забыть, выбросить из головы – и достаточно быстро; вернее, тебе бы понадобилось на это не больше времени, чем с другими мужчинами – но не тут-то было. У мистера Геллера было свое мнение на этот счет, и в его планы отпустить тебя сразу явно не входило, поэтому пока ты жила с тяжелым камнем на сердце, пытаясь понять, рассосется ли эта ситуация самостоятельно.
Помогала справиться с накатившей тяжестью тебе, как и всегда, работа, поэтому даже сегодня, в этот чудный субботний вечер, ты собиралась ехать на ночную съемку и работать там не покладая рук. Не получилось. Заказчик соизволил известить тебя, что съемки не будет, буквально за несколько часов до времени их предполагаемого начала. И как земля носит таких безответственных людей?! Планов на вечер у тебя в связи с этим категорически не было, как вдруг твой затрезвонивший мобильный не соединил тебя с Эдди, одним из твоих любимых фотографов, с которым ты и должна была снимать сегодня и у которого, таким образом, тоже образовался свободный вечер.
Вечеринка? Да еще и в масках? Неплохой вариант, загадочность – она всегда в тренде. Вот только где? Куда-нибудь на выселки не поеду… Только не это, нет, ну нет же!
- Нет, Эдди, ты же знаешь, что мы с Джерардом… ну, не нужно мне пока там появляться, - ты закусила губу, дабы не выдать эмоций, бушевавших внутри, - Поезжай без меня.
- Да брось ты, это же маскарад! Толпа народу в масках, как он тебя узнает? Зато там обещается быть дико весело, там же еще и бассейн есть: обязательно какие-нибудь пьяные селебритис захотят искупаться, а то и утопиться. И если ты подкинешь Коулу статейку с обзором не просто местного неумения одеваться, а еще и с критикой того, как плохо купаться в платьях и какие классные для этого есть купальники, он тебя на руках носить будет, - отступать твой приятель явно не собирался, - И без тебя мне будет скучно.
- Да у меня и маски нет – и я еще совсем не готова… - ты чувствовала, что начинаешь сдавать позиции.
- Я сам куплю! Сейчас вот оденусь и тут же метнусь в магазин. Тебе какую?
- Черную… - выдавила ты, покачивая головой, но уже перебирая в уме все подходящие по случаю наряды. И зачем я это делаю?!
- Прекрасно. Буду у тебя через час. Жди!..
И вот ты сидишь у стойки бара, потягивая через трубочку апельсиновый сок и проклиная все на свете. Вы успели почти вовремя, вышли к бассейну как раз в тот момент, когда на сцену поднялся Он… Эдди правильно понял твой сдавленный выдох, проводил тебя к бару, прикрыл своим телом – а затем буквально растворился в толпе, негромко буркнув что-то вроде «И эта стерва здесь», наверняка относившееся к его бывшей. Бывшая, бывший… почему бы не называть их прошлыми? Чуть поодаль сидела еще парочка девушек и о чем-то оживленно болтала, но у тебя, всегда такой веселой и разговорчивой, почему-то не возникало желания к ним присоединиться. Ну и платья у них… Я бы такие не надела. Черт, я какая-то злая и необщительная. Может, виной всему эта маска? Я вроде как не я в ней – или ненастоящая я. Или, может, как раз настоящая? Ты так погрузилась в размышления, что, болтая соломинкой в бокале, умудрилась-таки опрокинуть его на себя. Хорошо, что там оставалась капля сока, а платье черное. Но все равно надо застирать. Ты нехотя поднялась со стула и направилась в сторону уборной, все еще пытаясь стряхнуть капли с подола. Вот неряха!

Неделя выдалась тяжелой и пришло время отдохнуть от души. Одним из самых лучших видов отдыха, по мнению Даниеля, был поход на вечеринку. И поход не на ту вечеринку, где громко гремит музыка, много поила, пошлятины, а на ту, где можно было поразговаривать со знакомыми, друзьями, коллегами или найти новые знакомства, которые в будущем могли бы очень пригодиться. Не то чтобы он был на столько консервативен, что не ходил отрываться в клубы, нет, он был молод и горяч, любил тусовки и шум, но не всегда.
Даниэль поздоровался на входе с парой знакомых дам и двинулся дальше к бару. По дороге он заметил Ричарда Коула, главного редактора и по совместительству хорошего друга. Он шел не торопясь, оглядывая людей. Основная масса людей была одета обычно, то есть дамы были одеты в платья и маску, а их кавалеры, естественно, в смокингах и в более строгих масках, но находились и интересные персонажы: человек-олень, бабочка, "что-то" похожее на мальвину и даже феи. К этой сказочной труппе не хватает лишь Шрека с ослом. Парень усмехнулся, дойдя до барной стойки. У стойки же стояли несколько персон женского пола и у пары из них были кавалеры. Ох, как же Даниель любил женское общество. Дамы - это же святое! А как же без них? Они скрашивают многие моменты жизни. Даниель осмотрел всех свободных девушек. Блондинки, брюнетки, шатенки, рыжие! На любой вкус и цвет. Но его взгляд остановился на одной рыжеволосой особе. Невысокая, стройная девушка в дерзком черно-белом платье. Она была загадочна и интересна. Даниель провел рукой по волосам. Это был экий знак самому себе, что он нашел ту, с кем хотел бы проснуться утром.
- Бармен, два бокала "Шато Лафита", пожалуйста. - Он очень надеялся, что у этой девушки нет парня. Но он был уверен, что её парня (если таковой, конечно, имеется) здесь точно нет. ,
Даниель начал оценивать её. У него был личный список девушек. Он вносил в него девушек, сначала давав им визуальное описание и его предположения, а после менял предположения на факты. Правда список хранился у него в голове и поэтому о нем никто не знал.
"Стройна, ухоженна, явно при деньгах. Нужно приметить, что у неё красивые волосы. Держит осанку. Значит она либо училась так ходить, либо модель, либо танцует. И почему она мне напоминает подростка? Может из-за платья? Как платье для панка. Интересно. А судя по фотоаппарату, и кстати отнюдь не дешевому, я смело могу предпологать, что она фотограф"
Бармен налил два бокала вина и поставил его на барную стойку. Даниель взял их и направился к мистеру Коулу, которого он случайно заметил.
- Вечер добрый - улыбаясь и протягивая бокал вина сказал Даниель. - Кого вызваниваешь? Или же ты не просвятишь друга?
Даниель посмотрел на рыжую девушку, что делала снимки.
- Слушай, Рич, а ты часом не знаешь, кто эта девушка? - он кивнул в сторону незнакомки.
Он был полон надежды, что его друг и коллега знает что эта за милая незнакомка. А в случае если Коул не знал о ней ничего, то Даниель не унывал, ведь в любой момент можно познакомиться.

Martinez Mansion > > >

Ослепительные вспышки фотокамер, шум папарацци, яркий свет прожекторов, красная ковровая дорожка, уложенная на ступеньках, вдоль которых стояла охрана, удерживающая озверевших репортеров. Сегодняшняя вечеринка наделала шума в прессе, все приехали к отелю, чтобы запечатлеть гостей, которые решили посетить это мероприятие. И конечно же, по долгу службы, Роберт не мог пропустить это событие, как и его жена.
Лимузин неспешно подъехал к парадному входу, который сегодня сверкал своей красотой и убранством, посвященным маскараду: яркие плакаты, шарики, ленты, цветы, сотрудники отеля, одетые не только в свою форму, как и полагается, но и в маски, соотвествуя тематике вечера. Охранники первыми выскочили из лимузина, чтобы открыть двери своему боссу и чтобы обеспечить беспрепятственное прохождение мимо рвущихся, как сорвавшиеся с цепи псы, папарацци. Как только дверь лимузина распахнулась, Роберт нацепил на себя свою обычную маску учтивости и сдержанности. Он выбрался из автомобиля, широко улыбаясь и приветствуя репортеров. Поправив пиджак, мужчина отошел в сторону от двери, чтобы подать руку своей жене. Изящно выставив ножку, обутую в очаровательного вида туфли, она вызвала фурор, появившись в маскарадном костюме перед прессой. Со всех сторон тут же стали раздавать крики: "Посмотрите сюда! Мэр! Попозируйте нам с женой!" и все в таком духе. Вспышки освещали площадку перед лестницей, как молнии искусственного вида.  Было нужно попозировать, пусть даже Роберт и не любил камеры. Он всегда считал, что от них столько шума, и всегда его слова, как он считал, оправдывались на вот таких мероприятиях.
Когда он посчитал, что уже достаточно к их семье такого пристального внимания, Роберт взял жену за руку и повел ее вверх по ступенькам. Охрана следовала рядом, обеспечивая дополнительную безопасность. На прощание подняв правую руку, Роберт одарил репортеров строгой улыбкой, после чего исчез вместе с женой в прохладном холле отеля. Их встретили официанты, которые любезно предложили им по бокалу шампанского и предложили проводить к бассейну, где и располагалась большая часть гостей. На предложение проводить Мартинес ответил учтивым отказом: он бывал в этом отеле много раз, когда приезжали деловые партнеры из других штатов или даже стран, поэтому он прекрасно знал, куда нужно идти; а вот от шампанского он, кстати, не отказался. - Пойдем присоединимся к гостям? - поинтересовался Роберт у жены, но, предполагая утвердительный ответ, он сразу направился в сторону бассейна, который скрывался за стеклянными дверьми. Была слышна музыка, целая толпа ярко разодетых людей гудела, как если бы это был улей. - Пожалуй, нам хватит двух часов, чтобы поздороваться со всеми и показаться всем гостям, - заключил он, беглым взглядом окинув территорию, запруженную гостями. Отпив из своего бокала немного шампанского, мужчина неспешно направился в сторону столиков, расставленных неподалеку от бассейна. Он предполагал, что где-нибудь обязательно должно быть зарезервированное для них место.
- Сколько гостей... - вздохнул Роберт, не зная, то ли это его напрягает, то ли ему абсолютно все равно. Впрочем, было даже не важно, что он испытывал по поводу этой вечеринки: ему было нужно здесь появиться, и он всегда вел себя так, как следует себя вести серьезному и деловому человеку.

Звон бокалов, разносимых официантами на подносах. Искрящаяся жидкость, что в них покачивается в такт движению. Множество ярких огней, украшающих сегодня территорию, на которой проходит маскарад. Разнообразие красок и костюмов всевозможных фасонов и размеров, воистину взрыв яркости и оригинальности. Пожалуй, это было хорошей идеей - устроить подобное мероприятие для жителей Майами. Возможно, многие считают, что они живут очень праздно и практически не работают, ведь у них под боком океан, яркое солцне и всегда прекрасное настроение в этом райском уголке. Это правда. Но лишь на малую долю во всей жизни. Несмотря на то, что условия в Майами действительно прекрасные, это такой же город, как и любой другой. Здесь тоже есть и богатые, и бедные, здесь тоже есть много работы, которую кому-то нужно выполнять, и у каждого жителя свои заботы и проблемы, как и у любого другого жителя планеты. Но уровень жизни здесь конечно же совершенно иной, гораздо лучше, чем в странах третьего мира. Многие даже представить себе не могут, насколько лучше это "гораздо". Мартинесу не доводилось жить в бедных странах, но он был один раз в Камеруне вместе со своим хорошим другом, который был послом. Он позвал его с собой, чтобы просто составить компанию, тогда Роберт еще не был женат на Присцилле. Несмотря на то, что благодаря запасам нефти и благоприятным условиям для сельского хозяйства, экономика Камеруна является одной из наиболее самообеспеченных в Чёрной Африке, страна с трудом пробивалась. Здравоохранение у них на низком уровне, и большая часть территории за пределами крупных городов не оснащена медицинским обслуживанием. Подобного уровня жизни Роберт, пожалуй, нигде еще не наблюдал.
Он с интересом принялся рассматривать гостей, которые неспешно, а некоторые и вовсе вальяжно, прогуливались мимо них с женой. Если бы они все сняли маски, то Мартинес наверняка кого-нибудь бы узнал, но сейчас у него было ощущение, будто он попал в другой мир, где его окружают сплошные незнакомцы. Впрочем, отчасти так и было на самом деле, ведь у него было не так много настоящих друзей, все только знакомые да коллеги по работе. И просто поверхностные личности, с которыми когда-либо доводилось общаться или работать. Он понимал, что здесь нужно присутствовать, чтобы отдать дань уважения городу, ведь не только сам Мартинес делал многое для Майами, но и этот город дал ему многое, очень многое. Он с легкой улыбкой посмотрел на жену: если бы не его работа и активная деятельность в политике, он бы никогда не встретился с ней на том светском мероприятии, где она была королевой бала. Все стремились с ней пообщаться, один лишь Роберт держался на почтительном расстоянии, наблюдая издалека. Он тогда чувствовал себя хищником, который выслеживает добычу. Сначала ему хотелось узнать о ней все, и наблюдение было одним из способов познания. Это были приятные воспоминания, к которым он порой возвращался. Он никогда не был сентиментальным, погружаясь в воспоминания, но ему всегда было приятно думать о прошлом, осознавая, что он все сделал правильно. Он попробовал, и у него все получилось, было бы хуже, если бы он ничего не сделал, и потом корил себя за то, что не опустил руки.
Странно, но свободных столов было несколько штук. Наверное гостей пока больше развлекало хождение около бассейна, а сидеть пока скучно, особенно, если ты один или жаждешь найти себе спутника или спутницу на вечер. Тут уж не до прохлаждения за столиком. Мартинес повел При к столу, который он приметил около пальм и густой живой изгороди. Не так далеко ото всех, но и не слишком близко. Проходя к столу, мужчина остановил официанта и попросил принести к столу бутылку шампанского. Нужно поддерживать общее настроение и показывать всем, что ты доволен и ничем не отличаешься от обычных жителей Майами. Ведь мэр - это тоже человек, просто власти у него больше, чем у любого другого обычного жителя города. Криминальные структуры в счет не берем, это не совсем обычные люди. Помогая сесть своей жене, Роберт как будто случайно коснулся ее плеча, нежно проведя по нему пальцами. Небольшой жест, но многозначительный. Сев напротив жены, Мартинес обратился к охране, которая следовала за ним след в след. - Можете расслабиться у бара, только не увлекайтесь, - обратился он к ним. Охранники переглянулись в нерешительности, но затем все же последовали словам Роберт и направились к бару, который был в десятке метров от того столика, за которым сидели Мартинесы. - Хорошо, когда они всегда рядом, но сегодня мне бы не хотелось, чтобы они следили за каждым нашим шагом и слушали все наши разговоры, - произнес Роберт, смотря на жену. В этот момент появился официант с ведерком, в котором во льду лежала бутылка шампанского. Он поставил ведерко на стол и вынул оттуда бутылку, чтобы открыть ее. С тихим хлопком пробка упала в ладонь к молодому пареньку, который, разлив по бокалам шипучую жидкость, водрузил бутылку обратно и тут же удалился работать дальше. - Дорогая, давай выпьем за прекрасный вечер, - мужчина улыбнулся, обращаясь к жене, которая сегодня была необычайно хороша. Как и всегда.